那被海市蜃楼指引而来的岛屿,远看如一块镶嵌在碧蓝绸缎上的翡翠,渐行渐近,才看清岛上山峦起伏,林木蓊郁,临海处有大片洁白的沙滩和嶙峋的礁石。几缕炊烟从绿树掩映中袅袅升起,给这海外孤岛添了几分人间烟火气。破浪号寻了一处平缓的港湾下锚,放下小艇。
岛上的人早已被这艘陌生的大船惊动,等林小草、云无心带着几个水手上岸时,沙滩上已聚集了数十名岛民。男女老少皆有,皮肤被海风和阳光染成深铜色,穿着简陋的葛布或兽皮衣服,脸上带着好奇与警惕。他们手中的武器很原始,多是削尖的木棍、鱼叉,还有简陋的弓箭。
为首的是个须发花白的老者,骨架粗大,虽然年迈,眼神却锐利,手里拄着一根造型奇特的珊瑚拐杖。他上前几步,用带着浓重口音、但勉强能听懂的官话问道:“外乡人?从哪里来?到翠烟岛何事?”声音沙哑,却中气十足。
翠烟岛。名字倒有几分诗意。云无心上前一步,依着海上相遇的礼节,抱拳道:“老人家,我等来自中土,乘船往东海郡去,途中遭了风浪,损了船帆,特来贵宝地稍作休整,补给些淡水食物,绝无恶意。”说着,示意水手将带来的一些船上富余的盐块、针线等物奉上作为见面礼。
老者的目光在众人脸上扫过,尤其在林小草身上停留了一瞬,见她是个女子,且眼神清澈,并无凶悍之气,神色稍缓。又看了看那些实用的礼物,点点头:“既是遭难,翠烟岛虽小,也能行个方便。我乃本岛族长,你们可唤我岩公。淡水食物可以换给你们,但不可滋事,不可深入岛内山林惊扰先祖。”
双方正说着,忽然人群后面传来一阵压抑的呻吟和慌乱的呼喊。只见几个青壮抬着两个用简陋担架做成的门板匆匆跑来,门板上躺着的人脸色青紫,口鼻溢血,浑身抽搐,状极痛苦。后面还跟着几个妇孺,哭声一片。
“族长!阿海和阿礁又发作了!比上次还厉害!”抬担架的青年急声道,声音带着哭腔。
岩公族长脸色一变,急忙上前查看。只见担架上两人,一个约莫三十来岁,一个更年轻些,都是精悍的渔民模样,此刻却面目扭曲,眼球凸出,嘴角溢出带泡沫的鲜血,四肢不受控制地痉挛,喉咙里发出“嗬嗬”的怪响,仿佛下一刻就要断气。
“快!抬到祭坛那边!求海神保佑!”岩公急道,眼中满是痛惜和无奈。
“等等!”林小草忽然出声,几步上前,拦在了担架前。她目光锐利地扫过两个病人的症状,心中已有了大概猜测。
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