好的眼镜戴回去，镜片后面的眼睛忽然变得很亮，“所以你现在问我到底是哪边的——我是死过一回的人。死过一次的人，只站自己这边。”
夜色覆盖了餐馆的招牌，灶王爷神龛里的香燃到了尽头，最后一截香灰无声地塌落。
巴刀鱼站在灶台前，望着那口陪了他三年的铁锅，锅底的油光映着他的脸，模糊得像一张褪色的老照片。三天后，他要在这口锅里做一道菜，然后把这口锅的招牌拱手让人。不是技不如人，是——计不如命。
“你有没有想过一个问题？”娃娃鱼的声音从身后传来，她不知道什么时候又折了回来，靠在厨房的门框上，和白天一模一样的姿势，仿佛从未离开过，“黄片姜让你输，表面上是让食魇教得意，但背地里呢？一个能把复仇藏在心底二十年的人，每走一步棋都藏着后手。他让你输，也许不只是为了让食魇教膨胀——膨胀的东西，最容易炸。”
巴刀鱼没有转身，但手里的炒勺停了。
第二天黄昏，食魇教的人来了。
领头的是个三十来岁的男人，穿一身洗得发白的中山装，左胸口别着一枚黑色的倒吊人徽章。他站在巷口打量巴刀鱼的小餐馆，目光像一把游标卡尺，把门面的每一处寒酸都丈量得清清楚楚。
“巴老板，”他笑起来的时候，牙齿很白，和这一带城中村的灰头土脸格格不入，“我叫岑渡。听说你最近跟协会闹得不太愉快？”
巴刀鱼在围裙上擦了擦手，靠在门框上，故意让自己看起来吊儿郎当。“岑老板消息灵通啊。怎么，食魇教还兼职听墙根？”
“哈哈，巴老板说话真有意思。我们不是听墙根，是听到了风声——关于一个天才玄厨被协会打压的风声。”岑渡的手指抚过倒吊人徽章，金属表面闪过一道暗红色的光，“三天后我们有个小聚会，缺一位有分量的嘉宾来给大家比划比划，给兄弟们开开眼。不知道巴老板肯不肯赏光？”
来了。巴刀鱼心跳如擂鼓，表情却纹丝不动。让所有人都以为你是最傻的那个，他们才会在你面前把底牌一张张亮出来。
他故意把话拖了半拍：“比划比划倒没什么，但有一点——不进你那个教。我现在不信任何组织，协会也好你们也罢，都是把别人当炮灰。”
“那是自然。”岑渡的笑意更深了，“我们食魇教跟协会不一样，最大的不同就是我们从来不强迫任何人。你可以一辈子不入教，还是我们的座上宾。当然，如果哪天你想通了——门永远开着。”
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