。巴刀鱼喝了两口，放下碗：“黄师傅，昨天您在群里说水系灵材有线索——”
“急什么？汤喝完再说。”
“喝完了。”
黄片姜看了一眼他碗里还剩半碗的汤：“这叫喝完了？你糊弄鬼呢？喝完！一滴不许剩！”
巴刀鱼老老实实把汤喝干净。娃娃鱼早就喝完了，正拿勺子刮碗底最后那点汤沫子。黄片姜收了碗，往灶台上一搁，回来坐下，拿筷子蘸着茶水在桌面上画了个圈。
“水系灵材，我老伙计那儿确实有。他叫何大水，在城南自来水厂干了二十多年维修工，实际上他是水系地脉节点的守脉人。手上有一块‘水心石’，品质比我那块火玉髓不差。”
巴刀鱼眼睛一亮。
“但有个问题。”黄片姜拿筷子头在桌面上敲了一下，“何大水这人，脾气怪。他不看你有多大本事，不看你多能打，他就看你一样——你对水有没有敬畏心。”
“敬畏心？”
“对。他说现在年轻人用水，打开龙头就有，从来不琢磨这水从哪来的、怎么来的、该不该省着用。谁要是到他面前显摆本事，他能把人骂出去。上个月有个玄厨协会的年轻娃儿去找他借水心石，开口就说‘我出三倍的价钱’，何大水把拖鞋脱下来扔那娃儿脸上了。”
酸菜汤嘬了一下牙花子：“三倍价钱都不换？这老头儿挺轴啊。”
“轴？人家那不叫轴，叫有原则。”黄片姜瞥了他一眼，“你小子去了，说话给我注意点。你要敢在何大水面前提钱，我第一个把你踹出去。”
酸菜汤把嘴闭上了。
“还有，”黄片姜又点了一根烟，“何大水有个规矩——想拿水心石，得先过他三道题。过了，石头白送；过不了，你给座金山他也不看你一眼。”
“什么题？”
“不知道。他每年换题，去年是让人陪他下三盘象棋，前年是比赛谁能在水底下憋气时间长。今年换什么，他没跟我说，让我今天带你们过去，他当面考。”
巴刀鱼在心里盘算了一下。象棋他不会下，憋气他练过，但不确定能憋多久。算了，到跟前再说吧。
“行。那火系灵材——”
黄片姜拿筷子往灶台底下指了指：“自己挖。”
“真埋灶台底下？”
“我还能骗你？灶台底下第三块砖，掀起来往下挖一尺，火玉髓就在里头。挖出来别全拿，掰三分之一走，剩下的给我留回去。我炖肉还得用。”
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