“该来的都来了。”
“不来的……便是打定主意，要顽抗到底。”
小轩窗外，雨打芭蕉，噼啪作响，间或有雨滴坠入池塘的泠泠清音。
李显穆神色宁静的听雨、品茗，蒸腾出一抹雾气，最后一杯饮尽，手腕轻旋，那素白茶盏便滴溜溜地在壶旁稳稳立住，停下。
起身，正衣。
侍卫无声拉开门扉，侍女递上青箬蓑衣，低眉敛目，白嫩指尖灵巧地系紧颌下的系带。
李显穆大踏步踏入门外连绵的雨幕之中。
“该做正事了。”
唯留下道轻冽之声，及室中有茶香氤氲。
……
何谓正事？
白莲教亦或妖术？
自然不是！
所谓白莲教之事，不过是李显穆悬在江南头顶、用以震慑群僚的一柄无形锋锐利刃，是不得已之时的最后手段。
至于搅动大明天下风云的妖术，亦是他借势压人、摧折江南气焰的煌煌威势。
这二者，如同天上凛凛刀剑，是震慑、威慑，重在慑、而非用！
正事只有一件，便是江南钱粮！
此刻，巡抚衙门的偏厅内，因着天阴沉暗，亭中烛火通明，映照着几张恭谨的面容。
乃是南京户部及南直隶等三省府县掌管赋税钱粮的要员，俱已投效在座。
众人心中皆知，不提有几分为国之心，单是这位钦差巡抚的煊赫前程，便足以让人赌一把。
李显穆亦知，他携风雨入了厅中，解下青箬蓑衣，步履轻灵走进，环视众人一遭，而后径直坐在最上首。
做事前总是要动员一番，李显穆缓然开口沉声：“诸位既坐在这里，便是打定主意要与本官共克时艰了，本官要做的事不容易，但做成了，便必有大好前程。
有些丑话说在前面，以免日后再生出什么首鼠两端之心，平白误了己身，也连累本官。
这江南诸生中，有不长眼的认为本官位卑言轻，江南巡抚之职也只是临时差遣，实不足为俱。
可想必诸位皆知，天子是我的舅舅，太子是我的表兄，英国公是我的岳父，如今虽不是先秦两汉、魏晋隋唐那等血脉决定一切的贵族时代。
可有这三人在，本官在江南就算是灰头土脸，最多不过回京城，继续做清贵之职罢了。
江南诸官生中，有欲要和本官对弈者，实在愚不可及，而诸位则实在有大智慧。”
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