清澈而坚定地望向御座：“陛下！弃疾尝闻：‘道男儿，到死心如铁。看试手，补天裂！’此非弃疾之词，乃天下忠义之士共同之心声！今神州沉陆，中原父老日夜南望王师。我等为臣子者，岂能苟安江南，坐视山河破碎，而只空谈和议，讳言武备？整军经武，固守江防，清除积弊，此正为‘补天裂’之‘试手’！纵有千难万险，此心此志，百死无悔！”
“道男儿，到死心如铁。看试手，补天裂！”
这阕词（此刻仅为断句，辛弃疾日后方补全为《贺新郎》），被他以深沉而激越的语调吟诵出来，字字如铁，砸在寂静的殿中，带着一种震撼人心的力量。那一瞬间，他仿佛不再是那个跪在御前的小小签判，而是化身为所有心怀家国、渴望恢复的志士的代言人，一股凛然不可侵犯的浩然之气随词意勃发，竟让殿中一些原本中立或同情主战的大臣为之动容。
汤思退等人被这气势所慑，一时语塞，脸色涨红。
御座上的孝宗，眼中闪过一丝复杂的光芒。有激赏，有触动，也有深深的无奈与权衡。他何尝不想“补天裂”？但朝廷积弊已深，主和势力根深蒂固，财力兵力俱有不足，每一步都如履薄冰。辛弃疾的建言虽切中时弊，锐气逼人，却也触动太多利益，推行起来阻力重重。
良久，孝宗缓缓开口：“辛卿忠勇可嘉，所陈之事，朕已悉知。江阴边备吏治，确需整饬。张枢密。”
“臣在。”张浚出列。
“着枢密院会同吏部、兵部，议定沿江巡检增设及水军整顿细则，奏报于朕。江阴沈某一案，着刑部派员复查，务求水落石出。至于渡江扰敌等事……容后再议。”孝宗的裁决有所采纳，也有所保留，更将最激进的部分搁置了。
“臣，领旨谢恩！”辛弃疾再次跪拜。他知道这已是最好的结果。能在御前直抒胸臆，揭露弊病并提出方略，且部分得到皇帝关注，已属不易。至于那些暂时无法实现的，便如种子，先埋下再说。
“辛弃疾，”孝宗目光落在他身上，“卿年少有为，志虑忠纯，不宜久居下僚。着擢升为承事郎，改任司农寺主簿，即日赴任，参赞农政，亦可谓国本。”
司农寺主簿，从七品，掌管粮仓、劝农等事，依旧远离军权前线，但品阶提升，且在京任职，接触中枢信息更为便利。这既是奖赏，也是一种安置与观察。
“谢陛下隆恩！”辛弃疾叩首。他明白，自己的仕途从此将更多地与朝堂风波联系在一起。
退出延和殿，走在漫长的宫
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