姓严，四十多岁年纪，面容严肃，说话一板一眼：“皇后娘娘凤体欠安，但听闻婉仪宫中有事，特命老奴前来听候差遣。太后那边也传了话，说婉仪若需证人，老奴可代为见证。”
清澜心中明白，这是太后安排的人到了。她起身相迎：“有劳严嬷嬷。实是宫中有婢女手脚不干净，偷了御赐之物，我不敢擅自处置，才惊动皇后娘娘和太后。”
严嬷嬷点头：“婉仪谨慎是应当的。不知嫌犯是谁？赃物何在？”
“嫌犯是我宫中的宫女翠儿。”清澜缓缓道，“赃物是一对太后赏赐的羊脂玉镯。至于赃物何在——”她顿了顿，“还需等她行动时，人赃并获。”
严嬷嬷眼中闪过一丝讶异，似没想到这位年轻婉仪如此沉得住气，但很快恢复如常：“婉仪既有安排，老奴便在此等候。皇后娘娘说了，偷盗御赐之物是大罪，若查实，可按宫规杖毙，以儆效尤。”
“杖毙”二字她说得平淡，却让殿中气氛陡然一凝。
清澜袖中的手微微握紧，面上却平静：“一切按宫规行事。”
天色渐渐暗下来。
宫中敲过戌时的更鼓，各殿陆续点起灯烛。景仁宫西配殿内，清澜与严嬷嬷对坐饮茶，青羽守在门边，小顺子在殿外暗处盯着翠儿的动静。
时间一点一滴过去。
亥时初，翠儿房中灯熄了，似已睡下。但小顺子回报，听见房中有轻微响动，似在更衣。
亥时三刻，房门悄无声息地开了条缝，一个黑影闪出来，贴着墙根往后殿去。小顺子屏息跟着，见她果然走到那株石榴树下，蹲下身，开始挖土。
月色朦胧，树影婆娑。翠儿动作很快，不多时便挖出那个油纸包。她打开看了一眼，确认是玉镯，正要重新包好，忽然听见身后有脚步声。
“翠儿姐姐，这么晚了，在这儿做什么？”小顺子的声音响起，带着恰到好处的疑惑。
翠儿浑身一僵，猛地转身，手中油纸包“啪”地掉在地上。月光下，那对羊脂玉镯滚了出来，温润光泽刺痛了她的眼。
“我……我……”她语无伦次，脸色煞白。
小顺子上前一步，捡起玉镯，高声道：“这不是太后赏给主子的玉镯吗？怎么会在你手里？还埋在树下？”
“不是！是我捡到的！我怕丢了暂时埋起来……”翠儿急急辩解，但这话她自己都觉得苍白。
“捡到的？”一个清冷的声音响起。
清澜从廊柱后走出来，身后
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