遇危险优先自保，切勿因小失大。”毛玠当即躬身领命，承诺即刻筹备物资、挑选亲卫。
张邈也说道：“属下在洛阳有一故人李顺，现任小吏，忠诚厌宦，可让墨尘联络他，借助其力量打探消息，能减少不少风险。”徐阳当即拍板，命张邈即刻写信，墨尘等人次日一早就出发。
当晚，徐阳传唤墨尘，当面叮嘱打探重点与注意事项，赏赐金银勉励。墨尘躬身跪倒，语气坚定：“属下定不辱使命，必将洛阳真实消息带回彭城，绝不辜负大人信任！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，墨尘便带领十五名亲卫，乔装成商贩与护卫，推着装满物资的马车，悄悄离开了彭城。徐阳亲自送到城外官道，再次叮嘱小心行事，墨尘躬身领命，扬鞭策马，朝着洛阳方向疾驰而去。
墨尘等人出发后，徐阳并未松懈，每日前往训练场督促部队整顿，前往村落市集安抚百姓，叮嘱毛玠、张邈扩充粥棚、筹措粮草军械；徐庶、王璨则协助处理内政，分析局势、预判变化，提前制定应对之策。
与此同时，下邳陈府内，陈珪、陈登父子得知徐阳派人行事，心中警惕不已。陈登神色阴沉：“父亲，徐阳心思缜密，若让他掌控洛阳消息，咱们图谋徐州就更难了。”
陈珪踱步沉吟，语气狠厉：“咱们即刻派五名心腹，携带重金乔装成富商，前往洛阳打探消息、联络十常侍，许以重金，让他们暗中打压徐阳；同时留意徐阳的探子，伺机除掉，断其耳目，切记隐秘行事。”陈登躬身领命，当日便安排心腹出发。一场围绕洛阳消息的暗战，悄然拉开序幕。
墨尘等人一路向西，沿途战乱苗头尽显：荒芜的田地、焚毁的村落、流离失所的流民，随处可见劫掠的寇贼与溃散的士兵。他们恪守叮嘱，隐秘行事，遇关卡便以商贩自居，献上少量物资敷衍过关；遇寇贼则尽量避开，避无可避便由亲卫暗中出手，速战速决，绝不暴露身份。
行至虎牢关附近时，他们听闻前方有哭喊与呵斥之声，墨尘当即命人隐蔽，自己乔装成流民前往查看，只见数十名何进麾下的士兵，正在劫掠一队流民，场面惨不忍睹。墨尘心中大怒，却强压怒火，下令绕道而行——他深知，使命为重，不可因一时愤慨暴露身份。
历经十余日日夜兼程、风餐露宿，墨尘等人终于抵达洛阳城外。远远望去，洛阳城墙布满战乱痕迹，城门处士兵荷枪实弹、盘查严苛，城外流民帐篷林立，哀嚎遍野，空气中弥漫着血腥与腐朽的气息，昔日繁华故都，已然满目疮痍。
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