“文以安邦，武以定国。”李渊的嘱托言犹在耳。与杨中山同行南下的，并非无名之辈，而是时任行军总管的李靖。
彼时的李靖，虽尚未有日后平定突厥、吐谷浑的赫赫战功，但他在平定萧铣等割据势力中已崭露头角，其沉稳的性格、卓越的军事才能，早已被杨中山看在眼里。
两人一路南下，于舟车劳顿之中，反复推演方略，配合之默契，仿佛已共事多年。
金陵城的城门，在初秋的薄雾中缓缓开启。以顾、陆、朱、张为首的江南士族代表，身着簇新的锦袍，率领着各级官吏，出城三里相迎。
他们脸上堆着和煦的笑容，言语间充满了对大唐王师的仰慕与对杨中山、李靖二位使臣的崇敬。
鼓乐齐鸣，香案罗列，礼数周全得无可挑剔。然而，杨中山那双洞察世事的眼睛，却能从他们躬身的角度、眼角那一闪而过的复杂光芒中，读出那份深藏的疑虑、观望，甚至是一丝不易察觉的抗拒。
这便是江南士族的智慧，也是他们的壁垒——表面文章做得滴水不漏，内里却早已盘算万千。
入城之后，杨中山并未急于召见所有士族首领，也未立刻颁布政令。他深知，擒贼先擒王，安抚江南，必先稳住那些影响力最大的家族。
顾氏，便是他此行的第一站。顾府，坐落于秦淮河畔的乌衣巷深处，是一座典型的江南园林。
青瓦粉墙，曲径通幽，假山叠翠，池沼映荷。空气中弥漫着淡淡的檀香与桂花的甜香。
杨中山在顾彦先的亲自引导下，穿过几重院落，来到一座临水的八角亭中。
亭外，几株上了年岁的古枫，叶片已染上些许微红，倒映在碧绿的池水中，随波荡漾。
宾主二人分宾主落座，侍女奉上新沏的雨前龙井，茶香袅袅。顾彦先已是花甲之年，须发半白，颔下三缕长髯梳理得一丝不苟，眼神深邃，不怒自威。
他是江南士族的精神领袖之一，其态度往往能影响一大批人。寒暄数句，待侍女退下，亭中只剩下两人时，杨中山率先打破了沉默。
他没有端着朝廷使臣的架子，语气平和，却带着一种不容置疑的坚定：“顾公，杨某此来江南，非为征服，而为共商太平。隋末乱世，烽烟四起，中原板荡，江南虽偏安一隅，然亦受其扰，生灵涂炭，百业凋敝。如今，唐王扫平宇内，定都长安，正是顺应天命，欲解万民于倒悬，开创一个海清河晏的太平盛世。江南沃野千里，人文荟萃，若能与大唐同心同德，
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