转身离开时，江砚心口那根紧绷的线终于松了一点点——证物先见，封口令就不再是纯粹的遮盖。宗主侧的手已经碰到封条，记录已经落在案台账里。哪怕后面有人想把一切压回暗处，至少“宗主侧见过证物”的事实会成为新的钉时。
可他不敢松太多。证物进了案台，只是把门槛跨过去，并不意味着门内的人会愿意让真相走到宗主面前。案台司记可以暂存，也可以拖延；可以移交，也可以“按规重验”反复消耗刻时。流程被消耗到天亮后，外门、人情、口径都会涌上来，证物就会在一堆解释里变钝。
回程路上，令使没有再拦，却一直跟着，像两道阴影贴在后方。那不是护送，是监视：监视掌律堂有没有趁机跑偏，监视沈执有没有绕开封口令继续问。
沈执一路不语，直到踏回掌律堂门槛石上那枚黑印钉时处，他才低声对江砚道：“证物进案台了。现在他们会做两件事：一，立刻让护印长老接手，把问笔从掌律堂手里接走；二，用封口令把所有口供冻结，逼我们只看物不看人。”
江砚低声：“物也足够咬人，但人能补缝。没有人，物会被解释成‘事故’。”
沈执点头：“所以我们要在冻结前，把人问到能落纸的位置。”
掌律堂内，护印长老果然到了。
那是一位须发皆白的老人，眼神却很利，像用了一辈子刀的人。护印长老身后跟着两名宗主侧护印执事，衣袍纹路更繁，权柄更重。长老一入堂，先不看人，先看案上封存袋，最后看简札。
“简札。”护印长老开口，声音很轻，却像把风都压住，“你腰牌刻痕能触发印库正门门禁。今夜门禁自启，有人入库遮影。你解释。”
简札微微躬身，语气仍稳：“长老，门禁自启并不必然是我。印前随侍多人，腰牌刻痕也可复制——”
护印长老打断：“刻痕可复制？你这是在告诉我宗主侧的门禁凭证可以伪造？”
简札话头一滞，随即改口：“刻痕难复制，但也非绝无可能。若有人掌握母纹序列——”
护印长老冷笑：“母纹序列在谁手里？在印库司库与印前随侍链上。你越解释，越把刀递回你自己。”
简札沉默。
护印长老转向掌律：“封口令三九二已发，案台暂存成立。按宗主侧规，从此刻起，此案由护印长老会同掌律堂联合核验。问笔可继续，但问笔内容不得再牵涉‘影令’名号与宗主侧指令来源，除非宗主本人在场。”
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