宗人府的门一开，先闻见的不是木香，是旧册受潮后压出来的纸腥，混着朱漆年久剥落的涩气，像一口封了很多年的箱子，被人在正午硬生生掀开。
门内两排灯盏齐亮，火头却都压得低，低到只够照见案几，不够照见人脸。江砚跟在内廷引路的执事身后，脚步刚踏过门槛，便觉腕间那枚新落的入册牌轻轻一烫，像有一根看不见的线，已经把他和这座府里的名分册缝到了一起。
他没有抬头看高处的凤纹屏风，只先看案上那本摊开的宗谱副册。
副册边缘被手指翻得发毛，纸页却新，显然是昨夜才从原卷里拆出来。第一页没有族名，只有一行朱笔批注，写得极稳：
“凡入宗人府者，先问名，再问出身，再问其所归家法。”
这三问，表面上是规矩，实际上是一把刀。先问名，是把人从影子里拎出来；再问出身，是把人拎到哪一支哪一房；最后问家法，是要把他钉回一条早已写好的线里。
太后的声音从屏风后传出来时，不高，甚至带着一点倦意，却让满殿的气息都跟着沉了半寸。
“人到了？”
“到了。”宗人府正卿躬身回话，“已依册入门，未有漏名。”
“那就问名。”
这两个字落下，殿内所有执笔的手都微微一紧。问名不是问你叫什么，而是问你这个名字能不能站得住，能不能在宗谱、家法、旧案、口谕里互相对上。只要有一处对不齐，这名字就会变成“可疑”，而可疑一旦写进宗人府，便能顺着族谱一路咬到祖坟。
江砚没有急着答。他知道，太后这一问，不是问给他听的，是问给屏风后那一整套人看的。
昨夜那道临时调来的宗人府印痕还没干透，案侧两枚朱印并排压着，一枚是宗人府常印，一枚却是内廷加盖的“问名急启”。急启印一落，说明这不是寻常认亲，也不是补录旧籍，而是有人要借宗人府把一桩旧案翻出来，让它在家法里说话。
而家法里最擅长藏的，就是第二层嫡庶。
“臣江砚。”他开口，声音平稳，“无官无爵，暂领内廷核册差事，依令入府问名。”
“你无须报差事。”屏风后太后淡淡道，“宗人府只认宗名，不认差名。再说一遍，名从何来。”
江砚目光落在副册上，那里正夹着一张浅黄名签，签上写着他今晨亲手誊的名字，却不是“江砚”二字本身，而是一行更细的附注：同名异支，暂以活名核验。
这就是宗
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