太医院的烫金请柬，在卫尘回到镇国公府当日傍晚，便由徐院正亲信弟子送至。请柬以明黄绢为面，上书“国手选拔”四个古篆，内文以端正小楷详细列明：本届“国手选拔”将于下月十五，在太医院所属“杏林苑”举行，为期三日。选拔分为“辨药”、“诊脉”、“针术”、“方论”、“疑难杂症”五场，综合评判。受邀者除各地经州府推荐的医道名家外，亦有太医院特请之“奇才异士”。卫尘之名，赫然在“特请”之列，理由是“医术通玄，善治奇症，于离魂、邪毒等症别有建树”。
邀请函措辞客气，但隐含的意思很明显：皇帝和太医院希望他参加，并期望他能有所表现，尤其是在应对“暗月”相关邪毒方面。
几乎与此同时，卫尘被任命为“靖安司”副指挥使的正式敕令也由宫中太监送达。靖安司，独立于三法司之外，直属皇帝，有侦缉、监察、密报之权，可调用部分京城兵马。副指挥使官居从四品，与卫尘的明威将军衔相当，但实权更重，尤其是“稽查奸邪”一项，几乎是为追查“暗月”量身定制。随同敕令一同送来的，还有一面巴掌大小的玄铁令牌，正面阴刻“靖安”二字，背面是云纹蟠龙，正是副指挥使的令牌信物。
一日之内，两重身份加身。消息如同长了翅膀，迅速在京城特定圈层传开。镇国公府门前，顿时又热闹起来。贺喜的、探风的、结交的、乃至暗中窥视的各色人等，络绎不绝。卫云山代表家族出面接待，言辞得体，不卑不亢。卫尘则以“有伤在身，需静养备选”为由，暂不见外客，将所有应酬推给了大伯和福伯。
书房内，卫尘看着桌上的请柬和令牌，手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
“公子，这两件事几乎同时下达，绝非巧合。”秦忠侍立一旁，沉声道，“陛下这是要将公子推到明面上，既要用公子的医术在‘国手选拔’中探查‘暗月’与医药界的关联，也要用靖安司的权柄，在暗中全力追剿。一明一暗，相辅相成。只是，如此一来，公子便成了众矢之的。‘暗月’必然视公子为眼中钉，朝中那些对卫家、对公子不满的势力，恐怕也会暗中使绊子。”
“我知道。”卫尘点头，“但事已至此，退无可退。靖安司的差事，正好方便我们行事。秦前辈，你与钱兄、石敢当，从‘安保行’和府中挑选一批绝对可靠、精明强干之人，补充进靖安司，尤其是需要擅长追踪、潜伏、审讯、格斗的好手。记住，宁缺毋滥，首要条件是忠诚可靠，背景干净。我需要一支完全听命于我的核心力量。”
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