普通退休老头，去那种场合干什么？再说，我也不懂……”
“老哥！你就别谦虚了！” 老钱打断他，语气带着恳求，“就是因为你低调，因为你培养出那么优秀的儿子，才更有代表性！领导说了，不需要你讲什么，就是体现咱们县里尊重人才、重视乡情的氛围！你要是不去，领导该觉得咱们商会工作没做到位，连自己人都请不动了……你就当帮兄弟我一个忙，行不行？就半天时间，坐着听听，拍个照就行！完事我请你喝酒，不，请你喝茶！”
话说到这个份上，搬出了“领导重视”、“县里工作”，老钱又一副“你不去我无法交差”的语气，老贝发现自己很难强硬拒绝。他想起儿子“低调做人”的叮嘱，但眼下这情况，完全不出面，似乎反而会显得更“高调”，更不给面子，可能引来更多不必要的猜测和麻烦。他犹豫了。
“这个……我得问问家里。” 老贝找了个托词。
“好好好，你商量商量！不过老哥，真是好事，就是去充个人场，对你对贤侄名声也好，说明咱不忘本，支持家乡建设嘛！” 老钱又劝了几句，才挂了电话。
老贝烦躁地在屋里踱步。他给儿子发了信息，说明情况。贝西克的回复很快，也很干脆：“可去。原则不变：只听，不说，不承诺，不评价任何具体项目或人。拍照可，不合影。保持微笑，适度点头。结束后立刻离开，不参加任何私下聚会。这是一个信号：你在此地，但界限分明。”
看到儿子“可去”的答复，老贝稍微松了口气，但后面的“原则”又让他感到压力。这简直像是去完成一项充满雷区的任务。但事已至此，他只能硬着头皮上。
座谈会当天，在县政府的小会议室。老贝按照儿子说的，提前十分钟到场，找了个靠边、不显眼的位置坐下。但他很快发现，这由不得他。
会议开始前，几位县领导在工作人员的引导下入场。走在中间的常务副县长，姓周，以前老贝只在电视新闻里见过。周副县长目光扫过会场，似乎在找人。旁边的政府办主任低声在他耳边说了句什么，指了指老贝的方向。周副县长脸上立刻露出笑容，径直朝老贝这边走了过来。
一时间，会场里所有人的目光都跟了过来。
“这位就是贝明远，贝老哥吧？” 周副县长伸出双手，热情地握住老贝有些无措的手，“欢迎欢迎！早就听说贝老哥培养了一位了不得的青年才俊，为咱们家乡增光添彩啊！这次你能来，我们非常高兴！”
“周县长，您好您好，
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