贝西克想象的更差。他跑了不到五百米，就开始气喘吁吁，脸色发白。贝西克赶紧让他停下来，说：“爸，不要急。我们慢慢来。”
父亲弯着腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气。他说：“爸老了。不中用了。”
贝西克说：“爸，你不是老了。你只是很久没有运动了。身体需要时间适应。”
父亲点了点头，没有说话。
那一天，父亲只跑了八百米。但他没有放弃。第二天，他又出现在了小区的跑道上。
四、父亲的坚持
父亲的训练，充满了艰辛。
他的膝盖，开始疼痛。他的脚踝，开始肿胀。他的小腿，开始抽筋。有好几次，他都疼得走不动路。贝西克劝他休息几天，但他不肯。他说：“休息一天，就要倒退三天。”
贝西克给他买了护膝、压缩袜和跑鞋。他教他如何正确地热身和拉伸。他陪他一起跑，给他调整跑姿和呼吸节奏。
一个月后，父亲可以连续跑完五公里了。虽然速度很慢，但他做到了。那天跑完后，父亲坐在路边的长椅上，脸上挂着罕见的笑容。他说：“西克，爸今天跑了五公里。”
贝西克说：“爸，你真厉害。”
父亲说：“爸以前觉得，跑步是年轻人的事。现在看来，只要肯练，老头也能跑。”
三个月后，父亲可以连续跑完十公里了。五个月后，他可以连续跑完十五公里了。距离半马，只差最后六公里。
五、比赛的那天
父亲参加的半程马拉松比赛，是在贝西克完成全马后的第七个月。
比赛当天，贝西克陪着父亲，一起站在起跑线上。父亲穿着一件蓝色的速干T恤，胸前贴着号码布。他的头发，已经花白。他的脸上，布满皱纹。但他的眼神，像一个即将出征的战士。
发令枪响，父亲随着人群，慢慢地跑了起来。贝西克陪在他身边，保持着他的节奏。
前五公里，父亲跑得很稳。他的呼吸均匀，步伐稳健。贝西克说：“爸，感觉怎么样？”父亲说：“还行。”
十公里时，父亲开始感到疲劳。他的速度，慢了下来。贝西克说：“爸，要不要停下来走一会儿？”父亲说：“不用。慢点跑就行。”
十五公里时，父亲遇到了瓶颈。他的腿，开始发酸。他的呼吸，开始急促。他的额头，渗出豆大的汗珠。贝西克说：“爸，你已经跑了十五公里了。很厉害了。”父亲说：“还有六公里。爸能跑完。”
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