午后的路边打一次，在黄昏的山坡上打一次——每一次都不造成大规模破坏，每一次都在联军组织反击之前撤离。
让联军无法通过一次交火就清除沿途的威胁，只能选择继续推进或停下来进行更大范围的清剿。
两天内，联军推进了不到二十公里，弹药消耗达到了预期水平的约一半，但推进进度不到最初计划的三分之一。
营地里开始出现更长时间的沉默，车辆启动前不再有哨声，停下后也不再有交流，像是在等一个已经知道不会来的好消息。
当天下午，联军地面部队指挥官确认了北部山区推进已经陷入停滞，确认了联军的弹药和燃料消耗速度正在超过预期，确认了推进速度无法满足整体行动的时间表。
他翻开当天的记录，看到最新的推进数据和损失统计之后，没有立即做出新的部署，只是把记录放在桌面上，然后拨通了联军总部的加密频道。
他对着麦克风说了一句话，声音不高不低，像是在宣读一份已经不需要再被修改的报告：
“北部山区的行动无法在预定时间内完成目标。如果继续投入兵力，需要有明确的时间表和可实现的战役目标。如果这两点都不清晰，那就不具备继续推进的条件。”
伊国北部山区。联军先遣部队临时营地。清晨六时。
天刚亮，雾气还没散尽，贴着地面流动，像是从山体中渗出来的水汽。营地里的灯已经灭了，发动机的预热声在雾中显得低沉而沉闷。
联军先遣部队的指挥官站在指挥车旁边，手里拿着地图，地图的边缘被露水浸湿了一角，纸张有些发软。
他已经站了一会儿，没有移动位置，只是看着地图上那条昨天画出来的推进路线——向北延伸，然后在一处峡谷入口处停下，没有再往前。
前方的地形在晨雾中若隐若现，像是一张还没有完全显影的照片。
他的目光从地图上移开，转向帐篷的方向，然后把手里的地图放回车上，朝帐篷走去。
帐篷里的灯还亮着，应急灯的光线在雾中显得很薄，像是被过滤过一层。
一名侦察兵站在帐篷门口，正在向值班军官汇报当天凌晨的侦察结果。
他的声音不高，语速偏快，像是在赶在雾气散尽前把话说完：
“前方约三公里处有一处峡谷入口，两侧山体坡度在五十度以上，植被覆盖率较高，没有道路标记。
峡谷入口处的地面有疑似新填土的痕迹，但无法确认是
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