己作为一个母亲，在儿子最需要指引和支持的时候，却因为自身的局限和软弱，而无法提供任何实质性的帮助，只能眼睁睁看着他独自面对那些她根本无法理解的狂风巨浪。
她开始回避与陈默谈论任何关于叶老、关于李哲、关于那场晚宴的话题。每当陈默试图跟她提起，她要么沉默以对，要么就用“你好好学习，别的事少管”来搪塞过去。她不再像以前那样，会试图去打探陈默在学校的情况，或者关心他的志愿填报。她似乎将所有的注意力，都转移到了照顾年迈的父母和打理这座不属于她的房子上，仿佛只有这样，才能让她暂时忘记那些让她寝食难安的焦虑和恐惧。
这种“缺席”，比直接的反对或干涉，更让陈默感到孤独和压力。他理解母亲的担忧，也明白她的无力。但他多么希望，母亲能够在这个时候，给他一些鼓励，一些信任，哪怕只是一个坚定的眼神，一句“我相信你能处理好”。而不是像现在这样，用沉默和回避，在他本就沉重的行囊上，再加上一份对母亲的担忧和愧疚。
夜深人静时，陈默有时会站在母亲卧室门外，听到里面传来压抑的、极力克制的啜泣声。他知道，母亲又在为他担心，为这个家担心，为那个看不见的未来担心。他想敲门进去，告诉母亲“我没事，您别担心”，但他知道，这样的话说出来，只会让母亲更加难过。他只能默默地站在门外，等到里面的哭声渐渐平息，才悄然转身，回到自己的房间，在黑暗中睁大眼睛，望着天花板，直到天明。
父母的缺席，一个是被迫的、物理上的隔绝，一个是主动的、情感上的退缩。这两种缺席，像两座无形的大山，压在陈默年轻的肩头。他必须独自一人，去面对那些来自四面八方的试探、拉拢、威胁和诱惑；他必须独自一人，去辨别哪些是善意，哪些是陷阱；他必须独自一人，去决定自己要走的路，并为自己的选择承担一切后果。
他不再是一个可以躲在父母羽翼下的孩子。从他在云顶会所那张邀请函上签下自己名字的那一刻起，他就已经被迫长大，被迫成为一个独立的、需要为自己和他在乎的人负责的“大人”。而这份成长的代价，就是必须接受父母在关键时刻的“缺席”，并学会在没有他们支持的情况下，依然坚定地走下去。
他重新拿起笔，将注意力拉回眼前的试卷。他知道，抱怨和哀叹没有任何用处。他唯一能做的，就是让自己变得更强。强到足以抵御外界的风雨，强到足以保护自己想保护的人，强到足以让那个缺席的父亲，和那个退缩的母亲，最终能够因
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