无论何等计策,都难以化解眼前死局。
忽必烈端坐大殿主位,连日来茶饭不思、夜不能寐,原本英武挺拔、意气风发的面容,以肉眼可见的速度憔悴下去。他眼眶深陷,眼底布满密密麻麻的血丝,嘴唇干裂起皮,周身散发着挥之不去的疲惫、悲凉与不甘。他褪去了平日里的藩王冠冕,身着一身素色粗布便袍,案头堆积着如山的漠南公文、钱粮账册,却多日未曾提笔批阅。
殿内气氛压抑到了极致,炭火在炉中噼啪燃烧,却驱不散殿内的寒意,文武大臣分列左右,人人垂首,面色凝重如铁,眉头紧锁,整个大殿静得能听见每个人沉重的心跳声与呼吸声,无人敢率先开口,打破这令人窒息的沉默。
不知过了多久,忽必烈才缓缓抬起头,他转动酸涩的脖颈,目光扫过殿下一众心腹大臣,声音沙哑干涩,如同砂纸摩擦,带着无尽的疲惫与无奈,率先开口:“诸位,事到如今,和林的消息,想必大家都已心知肚明。大汗设立钩考局,命阿蓝答儿、刘太平这等酷烈奸佞之臣,持钦差龙牌南下,名为核查钱谷军政,实则是冲着我忽必烈,冲着整个金莲川幕府而来。他们此番,必定会百般刁难、罗织罪名、严刑逼供,欲置我等于死地。眼下局势,已是绝境,诸位可有应对之策,不妨直言。”
话音落下,武将之列的史天泽,立刻迈步出列,他身披铠甲,身姿挺拔,对着忽必烈深深抱拳,语气沉稳却满是凝重:“王爷!末将有话直言!阿蓝答儿手持大汗钦差龙牌、兵符,奉帝王诏令而来,名正言顺,师出有名!咱们若是下令幕府、地方将士阻拦,或是拒不配合核查,便是公然违抗圣旨,坐实谋逆反叛之罪!届时,蒙哥大汗便可名正言顺,调集漠北铁骑南下围剿,咱们瞬间便会陷入万劫不复之地,万万不可冲动行事啊!”
紧接着,张柔也大步出列,须发微白,面色愁苦,拱手沉声说道:“史万户所言,句句属实!如今大汗猜忌之心已根深蒂固,守旧贵族在朝堂虎视眈眈,咱们稍有不慎,非但王爷您自身难保,幕府上下数百位文武同僚、漠南亿万苍生,都会跟着遭受灭顶之灾!可若是一味退让,任由阿蓝答儿肆意构陷,咱们也难逃罗织罪名、束手就擒的下场,当真是进退两难,无路可走啊!”
文臣之列,刘秉忠缓缓迈步而出,他身着儒衫,手持羽扇,却再无往日的从容淡定,神色凝重无比,语气沉稳地劝道:“王爷,眼下局势,硬碰硬乃是死路一条,拒不接旨更是谋逆大罪,绝不可行。阿蓝答儿此番南下,核心便是核查漠南钱谷、军政、吏治,欲从细
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