清明的表象之下，潜藏的祸根已然暗中滋生。
铁木迭儿一党虽遭清洗，朝中根深蒂固的保守蒙古勋贵、五卫禁军旧将、色目世家人人自危，心中对英宗、左相拜住恨之入骨。这群勋贵自幼恪守蒙古旧制，极度排斥汉法儒治，昔日忌惮铁木迭儿权相威势尚且隐忍，如今见少年天子大刀阔斧削夺勋贵封地、缩减岁赐、严查权贵贪腐，切身利益受损，私下暗中串联，往来密谋，渐渐结成一股潜藏的逆党。
一日黄昏，几名对英宗新政极度不满的禁军千户、漠北勋贵子弟、铁木迭儿旧日门生，悄悄聚在大都城外一处私宅密室，门窗紧闭，四下布下亲信看守，严防外人窥探。
为首之人是禁军阿速卫指挥使铁失，此人出身勋贵世家，曾受铁木迭儿提拔，又与兴圣太后宫中外戚往来密切，此刻面色阴鸷，压低声音对众人说道：“当今陛下偏信汉儒，事事更改祖宗旧制，削夺诸王赏赐，清查我们各家田产金银，如今铁木迭儿丞相一派尽数覆灭，下一个清算的，便是你我一众手握兵权的勋臣。长此以往，黄金家族旧勋贵再无立足之地，迟早被汉人儒生架空皇权。”
一旁的蒙古勋贵按摊之子附和，咬牙切齿：“太后娘娘心中早已不满陛下，只是碍于君臣母子名分不便发作，若我们寻得时机除去此君，另立贴合蒙古旧制的新君，太后必然鼎力支持，到时候，苛政汉法尽数废除，我们封地、财帛、兵权皆可保全。”
另有一名五卫禁军千户沉声开口：“拜住是陛下心腹，手握中枢大权，只要二人同在，我们永无喘息之机，需寻陛下巡幸上都途中的空隙，一举除去英宗与拜住，方能永绝后患。”
密室之内众人低声商议，你来我往，一条条弑君篡位的毒计悄然敲定，烛火昏暗，映着一众逆臣狰狞阴狠的面容，南坡之变的致命凶兆，已然在至治二年的春风里，悄然埋入大都与上都之间的驿道山林。
深宫隆福宫内，英宗尚不知勋贵逆党已然暗中筹谋祸乱，此刻正手持各地递来的赈灾奏折，与拜住细致商讨安抚流民、兴修水利的政令。窗外春风拂动柳枝，朝堂之上奸邪肃清、新政舒展，一派中兴光景，少年天子满心以为，只要持之以恒推行汉法、严明吏治，便可抚平延祐以来数十年积弊，重振大元江山。
拜住望着伏案操劳的英宗，心中虽有宽慰，却也藏着一丝隐忧，犹豫半晌，躬身提醒：“陛下，此番大规模裁抑勋贵、清算权门，诸多手握兵权的旧臣心生怨怼，五卫禁军不少将领曾受铁木迭儿恩惠，臣恳请陛下多加防备，出行巡
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