廷官吏压榨，牛羊大半上缴，衣食难继。如今大明划分草场归我部专属，准许互市交易，官府减免赋税，部众人人安居乐业，不愿再追随开平残元君臣颠沛流离。”
朱元璋温声安抚，赏赐绸缎、粮食，授予其世袭土司之职，令其镇守漠南边境，阻拦北元骑兵南下，部族首领叩首谢恩，死心归附大明。
反观开平以北草原，局势日渐窘迫。
顺帝严控大同互市交易，严禁部族私自与大明通商，但凡私下前往互市交易铁器、粮食的牧民，一经查获便没收全部牛羊，施以重罚。可草原不产谷物、冶炼铁矿，牧民缺少铁锅、农具，寒冬缺少布匹御寒，单靠牛羊皮毛难以度日。大量底层牧民不堪困苦，结伴向南翻越边关，投奔大明边关卫所，仅洪武元年秋冬，归降大明的蒙古牧民便逾万人。
漠北诸王见部众不断流失，愈发怨恨顺帝朝廷，不少部落暗自私下派遣族人前往大同互市交易，表面顺从开平号令，实则与大明暗通往来，南北对峙之下，草原内部已然暗流涌动。
五、长远边患伏笔：南北对峙定局，数十年兵戈序幕拉开
洪武元年十一月，北平行宫之内，朱元璋翻阅李文忠送来的边境战报，看着舆图上绵延千里的边塞防线，对身旁徐达、刘基缓缓道出长远预判。
“残元虽退守漠北，黄金家族在草原各部仍有百年威望，短时间内难以彻底消亡。此番南北分疆对峙，绝非三五年可以平定，往后数十年，边关免不了持续拉锯征伐。朕定下的守备、屯田、互市、分化四策，代代延续，方能慢慢瓦解草原残元势力。”
刘基拱手附和：“陛下高瞻远瞩。残元依托草原广袤纵深，打不过便可向北远遁，无法一战全歼。唯有以中原沃土积累国力，分化草原各部，一紧一柔交替施行，日久之下，北元势力必然自行衰败。”
徐达躬身奏报边关布防安排：“臣已传令九边卫所，冬日加固城防、囤积粮草，春季操练骑兵，全年值守烽燧，不留给敌军可乘之机。同时严格管控互市铁器流通，断绝残元军队打造军械的原料来源，长久削弱其战力。”
千里之外的开平大安阁，顺帝望着窗外漫天飞雪，手中紧握扩廓帖木儿送来的回信。信中扩廓言辞傲慢，只承诺守住山西，绝不主动东进勤王，丝毫没有遵从开平朝廷调遣之意。顺帝长叹一声，提笔写下诏令，传令漠北诸王整备部众，来年开春分多路袭扰大明边关，试图打破中原封锁。
北风席卷长城内外，南边中原百业复苏，百姓期盼长
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