漠北的风雪，比大雪山更添了几分苍茫与肃杀。天地一色，尽是灰白，狂风卷着雪沫，刀子般切割着裸露的皮肤，能见度不过数丈。在这片生命的禁区边缘，一支约莫百人的骑兵队伍，正顶风冒雪，艰难地向东南方向行进。
队伍前方，是一匹异常神骏的乌云踏雪。马背上，端坐着一名骑士，身披厚重的银灰色狼皮大氅，头戴遮面风帽，全身上下包裹得严严实实，只露出一双眼睛。那眼睛明亮锐利，如同雪原上空的鹰隼，即便在如此恶劣的天气里，依旧沉稳地观察着前方的路径和四周的风吹草动。她身后跟着的骑士，个个剽悍精壮，眼神警觉，马术娴熟，显然都是久经沙场的精锐。虽然人数不多，但行止间自有一股凛然的肃杀之气，与寻常商队、马帮截然不同。
这支队伍，正是从漠北深处返回，前往听风崖的曹雪薇一行。曹雪薇，曹少钦的义女，亦是其倾注心血培养的继承人，听风楼未来的核心人物，前朝皇室血脉的另一位承载者，同时也是听风楼主口中即将归来的“姐姐”。
二十年前，皇城陷落之夜，曹少钦浴血厮杀，最后在亲卫死士的拼死掩护下，带着尚在襁褓中的太子遗孤（即后来的听风楼主）和另一名身份特殊的女婴（曹雪薇，实为某位殉国亲王的嫡女，被曹少钦秘密收养，对外宣称其与楼主为姐弟，以混淆视听，分散风险），杀出重围，逃至关外。为保险起见，也为让两位遗孤得到最好的培养，曹少钦将尚在襁褓的太子遗孤（弟弟）托付给心腹死士和忠于前朝的老臣，秘密送至大雪山深处，建立听风楼根基。而曹雪薇（姐姐）则被他亲自带在身边，在漠北苦寒之地，一边联络旧部，积蓄力量，一边延请名师，严加教导。他请来的师父，便是退隐江湖多年、性情孤僻却武功通玄的“塞北神尼”。
曹雪薇自幼在苦寒与厮杀中长大，跟随曹少钦和塞北神尼，学的是最上乘的武功，练的是最狠辣的招式，经历的是最残酷的磨砺。她见识过部落之间的血腥仇杀，参与过对马贼的剿灭，也曾在暴风雪中独行数百里，与狼群搏杀。她的身上，没有半分深闺娇女的柔弱，只有属于塞北风雪和刀光剑影的坚韧与锐利。曹少钦将她视如己出，更将她视为复国大业中最锋利的一把刀，最值得信赖的臂膀。在他心中，曹雪薇与那深居听风崖的太子遗孤（弟弟），一文一武，一明一暗，将是未来光复大燕的双璧。
队伍在风雪中跋涉了十余日，终于抵达了大雪山外围。按照约定，曹雪薇命令队伍在一处隐蔽的山谷中扎营休整，她只带了四名最亲信的护卫
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