黄河上高悬的红日，将开封的城墙染成焦土一般的红褐色，昨日下过的暴雨将城外的血洼灌成了赤湖，折断的云梯在泥浆之中半浮半沉，一具具遗落的冲车辕木被城墙上的守军炮兵打靶一般用炮弹劈成了篾条。
城外的地下偶尔还会传来闷雷一般的响声，裹起一波泥土，如喷泉一般冲上天空，又因地心引力的作用天女散花一般的撒下，那是地道之中残留的余火点燃了未爆的炸药，那些地道早已被废弃，开封周围土质不坚，又连日阴雨不断暴雨，地道难以挖掘，十有七八还没挖到城根就已经坍塌。
加之城内守军也有防备，在靠近城墙处挖有土坑，坑中布置瓦缸，组织城里的瞎子日夜监听，听到吴军挖掘地道的声响便在城里开挖水沟，将水引入吴军地道之中，让吴军的地道坍塌。
刘明承走在潮湿的地道之中，踏上一个木凳，抓着满是泥水的地道边沿，看向远处开封城的南门方向，那个地方一面城墙塌了一半，砖石夯土滚成一个斜坡，斜坡上尸堆如山，大多是衣衫单薄甚至赤身裸体的青壮平民，几乎堆积得如城墙一样高，十几架斜插在城墙里的竹梯，上头都被守军泼了菜油，正熊熊燃烧着。
火光之中映照出无数正在城墙上忙碌着的守军身影，他们正用土袋甚至尸体修补着城墙的缺口，在斜坡的顶端垒成一个新月形的胸墙，胸墙上还架上了几个虎蹲炮和神机箭车，一群民夫则拿着长竿将堆积在斜坡上的尸体推下去。
刘明承轻叹一声，他们从襄阳一路北上，沿路的清军除了南阳用心筹备了城防，几乎就没有什么激烈的抵抗，河南原本作为清廷的中原腹地，当地的精兵强将也大多抽调去了各处前线，一群留守的老弱病残根本不是身经百战的吴军精锐部队的对手，更别说吴军还不断裹挟沿路青壮，漫山遍野、声势浩大，许多城池的守军还没见到吴军的斥候，便已经逃遁得无影无踪。
直到开封，作为河南省会，天地之中枢、八方之要冲，开封城若是丢了，河南一省官吏都要掉脑袋不说，吴军也能自开封大举冲破黄河、直逼京师，康熙下了严令必须死守开封，又抽调了一部从察哈尔调回京师的满蒙八旗前往开封补充兵力。
河南巡抚佟凤彩也是个有能力的，抓住吴军攻陷荆州、襄阳等地掠城的故事和吴军北伐时裹挟沿路青壮百姓的事迹大做文章，恐吓城内士民“城破，则必遭贼大掠屠戮，全城绅民，无一得免也”，鼓动城内官绅豪商捐款捐物，得银数十万两、物资粮食无数。
随后佟凤彩又以重赏募集民
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