秦二世二年七月,齐国人听闻齐王田儋已死,为了稳定局势,便另立原战国末代齐王田建之弟田假为新的齐王,并任命田角为相国,田间为大将,企图以此抵御秦军的进攻。
八月,章邯乘胜追击,率领秦军追到东阿,将城池围困起来。田荣的处境岌岌可危,随时都有城破人亡的危险。楚国的项梁得知田荣危急的消息后,出于反秦大局的考虑,也深知唇齿相依的道理,于是亲自率兵前来救援。在东阿城下,项梁率领楚军与章邯的秦军展开了一场激烈的大战。楚军将士们士气高昂,在项梁的指挥下,奋勇杀敌,最终大破章邯军。章邯见势不妙,率部向西败退,项梁则紧追不舍。
田荣在解围后,听闻齐人另立了新君,心中顿时怒火中烧。在他看来,自己与田儋为复国出生入死,如今田儋战死,齐国的王位理应属于田儋一脉。于是,他不顾反秦大局,毅然回师攻击驱逐新齐王田假。田假的势力本就根基不稳,面对田荣的进攻,根本无力抵抗,只得逃到楚国寻求庇护。齐相田角逃到赵国,而大将田间之前到赵国求救兵,此时也因局势混乱,滞留在赵国不敢回来。
田荣成功驱逐田假后,立已死的齐王田儋之子田巿为齐王,自己出任相国,并任命弟弟田横为大将,凭借着家族的势力与威望,重新平定了齐地。
项梁在追击章邯的过程中,秦朝不断派兵支援章邯,使得章邯的军势再度强盛起来。面对严峻的形势,项梁意识到仅凭楚军之力难以取胜,于是遣使至赵、齐两国,请求出兵共同对付章邯。然而,田荣却提出了苛刻的条件,他表示,除非楚国杀了逃过去的田假,赵国杀了容留的田角和田间,齐国才会出兵。楚怀王从道义与政治考量出发,不肯杀田假;赵国也不愿因田角和田间而与齐国交恶,拒绝了田荣的要求。田荣因此大怒,拒绝发兵相助项梁。
秦二世二年九月,章邯抓住项梁小胜后轻敌麻痹的机会,发动突袭。项梁因缺乏支援,孤立无援,最终大败身死,楚军向东败走。章邯认为楚地已不足担忧,于是将兵锋转向北方,进攻赵国,将赵王歇围困在巨鹿。赵王向楚国和各路反秦诸侯求救,田荣因怨恨未消,仍固执地不发兵救援。他的这种孤立政策,虽然暂时维护了自己在齐国的权力,但也在齐国内部引发了诸多不满,为日后齐国的内乱埋下了隐患。
秦二世三年(秦二世三年为前208年十月至207年九月)十月,齐将田都因不满田荣的统治,反叛田荣,自行率兵前往援助赵国;同年十二月,原战国末代齐王田建之孙田安,也攻
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