大乱,却处处透着萧索:官吏们垂首侍立在道旁,百姓们从门缝里偷偷张望,昔日不可一世的秦兵早已解甲,唯有宫墙上的龙旗,还在风中无力地飘动。
刘邦的部将中,不乏有人建议趁势占据秦宫,瓜分府库中的珍宝美女。樊哙更是直言:“沛公苦战多年,难道不该享受这胜利的果实?”但刘邦却想起了张良的劝谏:“秦因暴虐而亡,主公若想取信天下,当以仁德为先。”他压下心中的贪念,做出了一个影响深远的决定——先请出关中各县的“三老”。
这些三老,都是地方上德高望重的长者,熟悉秦地的风俗与民心。刘邦在咸阳宫的偏殿中会见了他们,诚恳地说道:“关中百姓受秦之苛法久矣,动辄连坐,稍不如意便遭屠戮。今日我入咸阳,非为掠夺,而是为解民于倒悬。”随后,他当众宣布:废除秦朝所有的严刑峻法,包括那令人闻风丧胆的“连坐法”“诽谤法”。
紧接着,刘邦又召集了咸阳及周边的百姓,在城中广场上宣告了著名的“约法三章”:“杀人者死,伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。诸吏人皆案堵如故。”意思是说,杀人者要偿命,伤人者和盗窃者要依法治罪,除此之外的秦朝律法全部废除,地方官吏照常任职。这番话如同一道暖流,瞬间融化了关中百姓心中的恐惧。他们没想到,这位义军首领竟如此体恤民情,纷纷奔走相告,有人甚至自发带着酒肉来到军营劳军,刘邦却婉言谢绝:“军中粮草尚足,不敢劳烦百姓。”
做完这一切,刘邦又下令封闭秦宫的府库。他亲自来到存放珍宝的仓库,看着那些堆积如山的金玉、丝绸、器皿,以及后宫中数千名宫女,只是淡淡说道:“这些都是秦廷搜刮而来的民脂民膏,暂封存于此,待天下安定后再做处置。”随后,他带着主力部队,毅然退出了咸阳城,重新回到霸上驻军。
有人不解,问他为何放着现成的皇宫不住,偏要回到简陋的军营。刘邦笑道:“我等起兵,本为诛暴秦、安天下。若据宫自守,与暴秦何异?且义帝尚在,天下未定,我当在此等待号令,与众诸侯共商大计。”
霸上的军营中,篝火彻夜不熄。刘邦与张良、萧何等人围坐在一起,商议着安抚关中的事宜:如何恢复生产,如何稳定物价,如何约束士兵,如何应对即将到来的诸侯联军……而在咸阳城的街巷里,百姓们已经开始传颂沛公的仁德,有人甚至说:“沛公若能长久留在此地,我等便再无苛政之苦了。”
就在刘邦屯兵霸上、约法三章的同时,秦王朝的最后一丝气息,也随着子婴的投降
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