米侧后方的卡海洛身体微微一震,下意识地低声重复了一遍,眉头紧紧锁起,脸上浮现出难以置信的神色。
萨米敏锐地捕捉到了卡海洛的异常,侧头问道:“卡海洛,你认识他?”
卡海洛回过神来,摇了摇头,“不……我不认识。但是这个名字……我曾经听说过!”
他抬起头,紧紧盯着眼前自称费兰德的老者,“那还是在我十几岁的时候,我刚开始搜集大海贼情报……看到过一个名字和悬赏金。熔铁巨像·费兰德……悬赏金高达三亿三千万贝利!活跃时间……大概是在十五年前!记录显示他后来神秘消失了,再无消息……”
卡海洛深吸一口气,看向老者:“难道您就是……?!”
“哈哈哈!”
费兰德发出一阵大笑,眼中闪过一丝缅怀与感慨。
“没想到,真没想到!这么多年过去,这片大海上居然还有年轻人记得老夫当年的称号!没错,熔铁巨像·费兰德,就是老夫。”
“十五年前……悬赏三亿三千万?”萨米看着眼前这位精神矍铄的老者,计算了一下,“这么算来,您如今也该有七十岁了吧?”
“七十?不不不,”费兰德摆摆手,语气带着点自得,“老夫今年才六十出头。当年退休的早,保养得也还算不错。”
“退休?”利昂忍不住插嘴,脸上满是不可思议,“海贼……尤其是您这个级别的海贼,还能退休?海军和世界政府会同意?”
“为什么不同意?”费兰德看向利昂的眼神意味深长,“这个世界上,很少有事情是绝对的。所谓的规则、立场,在足够的利益和力量面前,都是可以谈的。”
他端起茶几上早已备好的热茶,抿了一口,缓缓道,
“当年我五十岁时,就清楚地感觉到,身体的巅峰正在过去,实力的下滑不可避免。继续在海上与越来越凶悍的年轻人拼杀,争夺那虚无缥缈的名声,并不是什么明智之举。所以我开始思考,如何为自己,也为跟随我的老兄弟们,谋一个安稳体面的晚年。”
他的目光投向窗外繁荣的港口。
“于是我来到了这里,十五年前的比亚斯特岛。那时,它还不是世界政府加盟国,只是一个以锻造闻名的独立岛屿,经常被周围的海贼和黑帮骚扰。我凭借实力和积蓄的财富,逐步掌控了岛上的核心产业,整合了锻造行会,建立了秩序。”
“然后,我促使这个岛屿加入了世界政府。每年缴纳的天上金,我出的份额占了大头。对
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