舱壁的金属在程莹掌心下微微发烫。
她站在黎明号的控制核心，那是一座悬浮于真空与维度裂隙交界处的穹顶舱室。脚下是透明的强化晶体，可以直接看见船体之外那片永恒燃烧的星海——或者说，那片正在被星海吞噬的虚空。黎明的引擎低沉地嗡鸣着，像一头垂死的巨兽在最后一次呼吸。
"反维度引擎……"她喃喃道，指尖划过控制台那布满古老符文的表面，"原来这就是答案。"
程莹不是第一次站在这里。三年前，她曾作为副工程师登上黎明号的试航舱。那时候引擎还没有名字，飞船还只是一具空壳，一个悬浮在历史尘埃中的假设。她记得导师对她说的话：黎明号是人类最后的赌注，而赌注的筹码，是维度本身。
现在她终于明白了那句话的分量。
控制台上方悬浮着一颗暗淡的光球，直径约两米，表面流动着银灰色的纹路，像是冰封的河流。那是引擎的核心——反维度发生器。它不燃烧任何燃料，不依赖任何已知的物理定律，它所吞噬的，是维度本身。
而它需要一样东西才能启动。
维度之力。
程莹转身。舱室的另一端，一扇半开的门后，黑暗中有一个人影。
"林野。"
黑暗中传来一声低沉的回应："我知道。"
脚步声响起。林野从阴影中走出来，他的身形比记忆中更加消瘦，颧骨突出，眼窝深陷，但那双眼睛依然燃烧着某种不属于人类的光芒——那是维度在他体内烙下的印记。他走路的姿态有一种说不出的诡异，仿佛每一步都踩在不止一个空间坐标上。
"你在门外站了多久？"程莹问。
"足够久。"林野站定，与她隔着整个控制舱室对视，"从我感应到引擎的那一刻起。"
那颗光球忽然闪烁了一下，仿佛在回应他的存在。
程莹的心跳漏了一拍。"你能感应到它？"
"它在呼唤我。"林野的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，"从我在第二扇门那边活下来的那一刻起，我就知道会有这一刻。反维度……和我体内的力量是同源的。"
他举起右手。
没有光芒，没有火焰，只有一层淡得几乎不可见的波纹在他掌心浮现。那波纹扭曲了光线，让周围的空气看起来像融化的玻璃。它不属于任何一个正常的维度——那是维度裂隙的碎片，是宇宙创世时被丢弃的边角料，是一切法则崩溃之后残存的混沌。
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