晨光刚透进窗纸，油灯还燃着半截。陈宛之坐在桌前，笔尖悬在纸上，墨滴落下一小团，像昨夜未散的念头。
她没动那滴墨，只将《论科场监察六事》的副本重新摊开。这稿子是昨日写完的，按规矩今日一早该送入内阁传阅，再由通政司抄录分发各部参议。可眼下已过卯时三刻，文书房那边连个签收条都没递来。
她起身披上外袍，腰间药囊轻响一声。竹叶绣纹朝上，里头除了惯带的几味散剂，还有那支贴了封泥的竹筒——迷魂蕊残粉还在，她没舍得交出去。不是不信朝廷，是知道有些东西一旦进了公文匣子，就再没人能说得清。
走出院门时，天色已经大亮。街面扫得干净，昨夜那张揉成团的《京报》早被清走了。她沿着柳巷往翰林院走，脚步不快不慢，鞋底踏在青石板上，发出熟悉的节奏。
路过茶坊，听见有人低声议论：“听说了吗？沈编修那份《监察六事》，卡在礼部签押房了。”
“可不是嘛，说是‘待核流程’，我看是压着不办。”
“嘘——小声点，你没见这两天谁都不敢提这事？”
陈宛之装作没听见，径直走过。但她眼角余光扫到，茶坊门口站着两个熟面孔，原是松风堂的同僚，平日见了都点头招呼，今儿却低头喝茶，眼皮都不抬一下。
到了翰林院东墙外，她照例从侧门进。守值的小吏见了她，手里的笔顿了一下，低头写下一句什么，又飞快盖住纸面。
她也不问，直奔文书房。
负责流转公文的是个老书办，姓赵，平日总爱笑呵呵地叫她“沈小先生”。今儿却只抬头看了她一眼，便低头继续拨算盘，嘴里念叨：“今日账目多，忙不过来。”
“我那份《论科场监察六事》，可登记入库了？”她问。
老赵拨算盘的手停了停，才道：“哦，那份啊……确实在库里，但还没走签押流程。按例得先经礼部核验，看是否涉及跨衙门协调事项。”
“科场监察本就是跨衙门的事。”她说。
“那是自然，”老赵赔笑，“可礼部那边说要‘细审’，咱们也没法催。”
她点点头，转身走了。
走出文书房，她在廊下站了片刻。风吹过檐角铜铃，叮当响了一声。她想起昨夜裴尚书那句话：“有些笔，写得太快，容易断。”
现在她明白了，对方不是要折她的笔，是要让她这支笔，再也落不下一个字。
回值房的路上，几个年轻编
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