我翻过盖板，看清了背面的构造：一组由六个接线端子组成的小型接线排，每根线缆末端都压着一个冷压端子，按顺序固定在接线排上。接线排旁边有一块拇指甲盖大小的透明芯片，用环氧树脂封装，表面激光蚀刻着一行编号。编号格式与协议原件附录中艾拉拉·万斯的记录编号完全一致。
我打开手电筒，对准那行编号。
“C7-ORIGIN-SEAL-001 | 密钥授权节点 · 物理层备份”
密钥授权节点的物理层备份。有人在这座设施地下B2层、三道闩锁着的门后、嵌在混凝土墙壁中的盖板背面，保存了一份关于密钥授权的记录。不是某把刀，不是某柄短刀，而是一把更早的钥匙的授权记录——那把决定了“渊眼”的真正主人如何授权下属执行协议的钥匙。
而那块丢失在深灰色金属箱底部的黑色石头，和莱丽丝一直贴身携带的那枚黑色石头——就是读取这份物理层备份的介质。
我蹲在墙前，重新把盖板嵌入墙壁，对齐边缘，用手指沿着缝隙按压一圈，让它恢复到几乎平整的状态，只留下一道只有在贴近并倾斜一定角度时才能勉强看到的安装线。然后我退后，关上门，把三道闩全部推回锁定位置，依次检查了一遍。
然后转身，沿着岔道走回主走廊，在第一个岔口前停了下来。
我没有朝那个方向走，而是走向第一个岔口尽头那扇贴着“备用电源室”标牌的防火门。手指放在把手上，压了下去。
防火门内部没有备用电源。那间房间几乎是空的——地面铺着一层干净的工业防尘垫，天花板的荧光灯管全部亮着但功率极低，只能勉强照亮房间中央约两平米的范围。那片光照区域的中央，蹲着一个人。
不是老人。是一个女人。一身深灰色作训服，短发，蹲姿稳定，双手搁在膝盖上，没有武器。
她抬起头，侧对着我。极暗的灯光下看不清她的面容，只有声音传过来，语调平稳，带着一种疲倦但牢固的确定感：
“你拿到协议原件了。你拿到了那柄银白色的短刀。你从地下室的盖板后面找到了那组接线排和那枚芯片。”
她站起来，拍了拍裤腿上并不存在的灰尘，直直看向我。
“我是替那位老人留在这里的。他只能送到河岸为止，接下来的路必须由我继续带你走下去。他现在必须在那间小屋里等待他自己的终点，不会再往前走了。”
我站在防火门口，半开着门，走廊的冷白色灯
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