百多人陆陆续续醒来。各家各户自己生火熬粥、烤干粮，洞里的烟火气混着说话声，嘈杂却透着几分活气。
淮锦找到祖父、父母和兄嫂，把情况和盘托出。
“东边的山谷去不了，西边的溶洞种不了粮。”她声音不大，但家里人都听出了她话里的凝重，“我想再往远处探一探，这片山绵延几百里，不可能只有这两个地方。”
淮老实脸色一沉：“还往更深处走？让你哥去，你一个姑娘家太危险了。”
“爹，不去探路，大家都困在这里，等粮食吃完，就只能等死。”淮锦语气平静，“我不是逞强，是必须有人去做这件事。我和哥都从小进山，对山里熟悉，让哥留在这。小石头和大嫂离不开哥。”
“我陪她去。”盛川走过来，站在淮锦身旁，“山里我熟，不会出事。”
祖父坐在青石上，手里摩挲着木牌，沉默良久才开口：“去吧。路上小心，早去早回。”
淮山从怀里掏出那把野猪牙匕首，塞进淮锦手里：“带上防身。”
刘氏红着眼眶，把两个杂粮饼子塞进淮锦的背篓，又灌了一葫芦水，嘴里念叨着：“小心，千万小心……”
小石头抱着淮锦的腿不肯松手，最后还是王秀莲连哄带拽把孩子抱走了。
吃过早饭，淮锦和盛川背上干粮和弓箭，沿着山脊往西边走去。
日头渐高，雾气散尽，山林露出了真容。
满山的松树、橡树挂满沉甸甸的果子，地上落了一层厚厚的松塔。淮锦捡起一颗掰开，松子饱满，咬一口满嘴油脂香。
“松子熟了。”她把松塔扔进背篓，“路上多捡些，能当干粮。”
盛川在前开路，走了约莫一个时辰，突然听到林子间有悉悉索索的声音。淮锦和他交流了个眼色。盛川瞬间拉满弓，大声喝问道：“谁”，林子里突然窜出一个蓬头垢面的人，扑通跪在路中间，磕头如捣蒜：“别杀我！别杀我！我不是逃兵，我是逃难的！”
三人吓了一跳。盛川搭弓上箭，淮锦按住他的手，蹲下身打量那人。
四十来岁，满脸泥污，嘴唇干裂出血，眼窝深陷，饿了好几天的模样。手指粗短，掌心全是厚茧，指甲缝里嵌着木屑。
“你是木匠？”淮锦问。
那人一愣：“姑娘怎么知道？”
“手上的茧子。”淮锦掏出一块干粮递过去，“先吃点东西，慢慢说。”
那人接过干粮，狼吞虎咽塞进嘴里，灌了几口
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