忠义救国军的成立仪式是在临安城外一个小村庄里举行的。没有锣鼓，没有鞭炮，只有一面青天白日旗在寒风中猎猎作响。部队约两千人，站在打谷场上，灰扑扑的一片。军装倒是不差，戴笠从军需库调拨了一批新军装，穿在身上还算整齐。武器也精良，捷克式轻机枪、中正式步枪，每人还发了一顶钢盔。但人的气质和正规军不一样——士兵们站没站相，有的歪戴着帽子，有的叼着烟卷，有的把枪扛在肩上像扛锄头。他们中的很多人是从上海、浙江一带招收的青洪帮分子，江湖气重，痞气也重，在帮会里混过，见过世面，但也带来了帮会的习气。长官在台上讲话，他们在台下交头接耳，有人吹口哨，有人骂骂咧咧，军官喊破嗓子也压不住。
沈碧瑶出席了仪式。她穿着一身笔挺的少将军服，领口别着一颗星，肩章上的金色将星在阳光下闪闪发亮。这是她第一次在公开场合穿少将军服。军装是戴笠派人送来的，尺寸刚好，布料挺括，做工精细。她站在主席台上，风吹得她的衣角翻飞。她知道自己是挂名的，实际事务不管。戴笠让她当这个副司令，不是要她带兵打仗，是要她在陈东征和忠义救国军之间搭一座桥。她的目光扫过台下那些歪歪斜斜的士兵，心里说不出是什么滋味。他们中的很多人，也许再也回不来了。
实际指挥权掌握在戴笠派来的军统干部周明远手中。周明远三十出头，瘦高个，脸型削瘦，眼睛很亮，说话语速快，带着一股精明干练的劲头。他穿着一身笔挺的上校军装，站在主席台中央，声音洪亮，宣布忠义救国军正式成立。他讲了一通大道理——抗日救国、忠义千秋、马革裹尸。士兵们在台下嬉皮笑脸，有人小声说“马革裹尸？老子还想活着回去呢”。周明远瞪了一眼，那人才闭了嘴。沈碧瑶站在他旁边，面无表情。
仪式结束后，周明远单独来找沈碧瑶，态度恭敬，但话语里带着分寸。“沈副司令，以后还要请您多关照。陈军长那边，还请您多美言几句。”沈碧瑶说：“只要是为了打鬼子，陈军长不会袖手旁观。”周明远笑着点头，但沈碧瑶知道，这个人心里不会真的听她的。他是戴笠的人，只听戴笠的。她不过是个挂名的副司令，用来联络新11军的桥梁而已。
陈东征没有出席仪式。他派赵猛代表新11军去观礼。赵猛回来向他汇报时，表情有些复杂。“装备不错，戴老板下了本钱。但那些人——”他顿了一下，“不是当兵的料。站没站相，坐没坐相，满嘴江湖黑话。军座，这些人能打仗吗？”
陈东征靠在椅背上，看着
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