滁州校场,新兵队列喊杀声震天,朱元璋手里攥着令旗,眉头拧着,盯着队列里顺拐的新兵,正要开口骂。
“上位!郭大帅的队伍到了!就在定远城北十里外的官道上!”
朱元璋手里的令旗直接扔给旁边的汤和,转身就往拴马桩走,动作干脆利落,半点没拖泥带水。
“上位!要不要多带点人?” 汤和追了两步,高声喊。
朱元璋翻身上马,攥紧缰绳,身下的黑走马打了个响鼻,前蹄刨了两下黄土 —— 这马还是林昭送他的那匹马。
“不用。五十亲卫,足够了。”
话音落,他一夹马腹,黑走马撒开四蹄,风似的冲出了校场。五十名亲卫慌忙上马,紧随其后,马蹄卷起漫天烟尘。
定远城北十里,官道旁的废弃茶亭。
朱元璋把黑走马拴在亭柱上,五十名亲卫立刻散开,悄无声息布在官道两侧,刀不离手,眼观六路。他从怀里掏出块干饼,掰了一半,就着水囊慢悠悠嚼着,目光始终锁着官道尽头。
等了约莫半个时辰,远处的地平线上扬起了滚滚烟尘。
先入眼的是一面红底黑字的帅旗隔着老远都能看见。旗帜后面是拖得老长的队伍,大多是面黄肌瘦的步卒,骑马的一共就没几个。
手里的兵器更是五花八门,甚至有人扛着削尖的竹竿。队伍正中间,一辆骡车走得慢悠悠,车帘掀着,郭子兴坐在里面,左胳膊用布带吊在胸前,身上的盔甲松松垮垮,脸上满是疲惫。
朱元璋把剩下的半块干饼塞回怀里,拍了拍手上的饼渣,站直了身子。
队伍在茶亭前稳稳停住。郭子兴从骡车里探出半个身子,看见茶亭下的朱元璋,愣了好一瞬,声音里带着不敢置信:“元璋我儿?”
朱元璋大步走到骡车前,撩起衣摆,单膝跪地,抱拳过顶,行的是实打实的晚辈礼,声音洪亮:“义父。一路辛苦了。”
郭子兴连忙撑着车辕往下走,左胳膊箭伤未愈使不上劲,踉跄了一下才站稳。他快步上前,伸手把朱元璋扶起来,上上下下把他打量了个遍,嘴唇动了半天,才挤出一句:“你…… 你出息了,真出息了。”
“都是托咱哥哥的福。”
郭子兴的手僵在半空,嘴角扯出个比哭还难看的笑:“老夫当初听了郭天叙那小子的撺掇,把你从濠州撵去定远,只让你带十八个人走。元璋,你还愿意接纳老夫,可真是,真是……。”
朱元璋没接这话,侧身让
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