个个黑色的污点。
“胆大包天！”江砚的声音带着压抑不住的怒火，“百姓们刚过上几天好日子，他就敢这么搜刮民脂民膏！来人，立刻派人去楚州，把周通抓起来，当众斩首！退还百姓多交的所有粮食，楚州全境免半年赋税，以儆效尤！”
亲兵领命，立刻带着一队人马，赶赴楚州。三日后，楚州的集市上，周通被当众斩首。百姓们围在周围，看着周通的人头，纷纷拍手称快，欢呼声震彻云霄。
紧接着，吴越苏州的一名武官，包庇当地的赵士族，隐瞒了一千二百亩田产，偷税漏税高达三千石粮食。江砚毫不留情，在征得钱俶和钱惟濬的同意后，下令剥夺了这名武官的全部兵权和封地，降为普通士兵，发配到边境充军；对赵士族处以双倍罚金，没收了全部隐匿的田产，分给无地的百姓。
还有几个在征收过程中贪污受贿、克扣粮食的小吏，也被一一查出，当众斩首示众。
雷霆手段之下，吴唐两国的赋税征收秩序，很快就规范起来。地方官再也不敢擅自加征苛捐杂税，士族也不敢再偷税漏税，征收流程严格按照统一标准执行，再也没有了此前的混乱局面。
江砚却没有就此放松。他知道，税法改革的初衷，除了充盈国库，更重要的是减轻百姓负担，让百姓安居乐业。
他同步推行了一系列民生减免政策，让普通百姓真正享受到新政的红利。
对遭遇旱涝灾害的州县，直接减免当年的全部农税，同时从国库调拨粮食，开设粥棚，赈济受灾百姓；对老弱病残、贫困无依的百姓，减免其全部赋税，还按月发放粮食补贴，保障其基本生活；对积极耕种、开垦荒地的百姓，不仅按规定减免赋税，还免费发放种子、农具，鼓励农耕生产；对小额商户、手工作坊，大幅降低商税，对磨坊、油坊、铁匠铺等民生相关的作坊，免征三年商税，鼓励市井商贸发展。
江砚还亲自带着官吏，去了扬州的灾区，给受灾的百姓分发粮食和棉衣。一个白发苍苍的老大娘，手里拿着江砚递过来的一袋粮食，拉着他的手，哭得老泪纵横，粗糙的手掌紧紧攥着他的手腕，不肯松开。
“江先生，要是没有你，我们老婆子早就饿死了！”老大娘哽咽着说，“以前那些官老爷，只知道搜刮我们的粮食，哪管我们的死活啊！你真是我们百姓的活菩萨啊！”
江砚蹲下来，握着老大娘粗糙的、布满老茧的手，眼眶微微发热。他轻声道：“大娘，别这么说。让百姓吃饱饭，过上好日子，是我们应该做的
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