日里，与王砚明相熟的下人，仆役，纷纷从各处涌来，将影壁前围得满满当当。
每个人脸上都洋溢着真诚的笑容，七嘴八舌地说着恭喜的话。
“砚明！好样的！给咱们下人长脸了！”
“我就说砚明小哥不是池中之物！”
“案首啊！了不得！真了不得！”
“王老哥，您可享福了！”
王二牛何曾见过这等阵仗，被众人围着道喜。
只会憨笑着作揖，连话都说不周全，心中却像是泡在蜜罐里。
就在这时。
二夫人周氏带着两个丫鬟，从内院款款走出。
她今日穿了身家常的藕荷色衣裙，发髻简约，却掩不住通身的精明干练。
见到被众人簇拥的王砚明，她脸上露出温和而赞许的笑容。
众人见她出来。
纷纷让开道路，安静下来。
“砚明，恭喜你。”
周氏走到近前，声音柔和道：
“县试案首，实属难得。”
“老爷回来已与我说了，陈县令对你赞誉有加。”
她说着，从身后丫鬟捧着的锦盒中，取出一柄长约尺许，玉质温润，雕工精美的如意。
递到王砚明面前，道：
“这柄玉如意，是我的一点心意。”
“愿你府试，亦能如意顺遂，再攀新高。”
玉如意！
这可是贵重之物，非寻常赏赐可比。
周围的下人们都暗暗吸气，看向王砚明的目光更添羡慕与敬佩。
王砚明心中感动。
后退一步，躬身长揖道：
“夫人厚赐，砚明愧不敢当。”
“砚明能有今日，全赖老爷夫人收留栽培之恩。”
“此物太过贵重……”
“你这孩子。”
周氏抬手虚扶，不容拒绝地说道：
“自家人说什么客气话。”
“你是凭自己本事挣来的荣耀，有何受不起？”
“这不仅是贺你县试夺魁，更是期许你府试再创佳绩。”
“收下吧，莫要推辞。”
王砚明知道，再推便是矫情了。
只得郑重地双手接过玉如意，说道：
“多谢夫人！”
“砚明定当努力，不负夫人期望！”
“好。”
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