“你……你来干什么！张统领不是让你去填线吗！”李主事厉声喝斥，试图掩饰自己的恐惧。
苏寒没有说话。
他弯下腰。极其缓慢、极其恭敬地凑到李主事的耳边。
干枯的左手从宽大的袖管里探出。
掌心里，攥着一块被雨水打湿的破布。
他将破布的一角轻轻掀开。
在昏暗的火把光晕下。一叠印着大通钱庄防伪金线、面额高达一千两的银票，整整齐齐地码放在里面。
整整五张。五千两白银。
李主事的瞳孔瞬间收缩成针尖大小。呼吸停滞。
“大人。”
苏寒压低嗓音。语气中透着一股毫不掩饰的市侩与“贪生怕死”。
“卑职是个废人。左腿连站都站不稳。上了城墙，不仅搬不动礌石，还会绊倒前面杀敌的兄弟。”
他将那包银票，不动声色地塞进李主事腰间的暗袋里。
“卑职听说……后方敛尸营，正缺个运送、焚烧尸体的差事。”
“这种晦气、折寿的活儿，别人不愿意干。卑职愿意去。”
“只求大人高抬贵手。让卑职在城下，为死去的兄弟们尽最后一份力。让他们入土为安。”
冠冕堂皇的理由。赤裸裸的利益交换。
李主事的手，死死地按住腰间的暗袋。五千两白银的厚重触感，在这一刻压过了对战争的恐惧。
魔门围城，九死一生。如果城破，大家一起死，要钱也没用。
但如果城守住了，这五千两，足够他在内城买下一座大宅子，彻底摆脱这个清水衙门。
权衡利弊。仅仅用了一息时间。
“苏寒。你虽然身有残疾，但这份为国尽忠、不辞劳苦的孝心，本官看在眼里。”
李主事脸上的慌乱瞬间收敛。换上了一副大公无私的威严面孔。
他从怀里掏出一块刻着“敛尸”二字的黑色木牌。
扔在苏寒的脚下。
“后方阵亡将士遗体堆积如山，极易引发瘟疫。本官现在任命你为敛尸营总旗。负责将城墙下落的尸首，全部运往西大营焚尸炉集中销毁。”
“去吧。活干得干净点。”
李主事挥了挥手。转身继续去清点那些准备送上城墙的炮灰名单。
“多谢大人成全！多谢大人！”
苏寒如获大赦。他捡起地上的黑色木牌，连连磕头。
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