准备吧。明天会很忙。”
阿莱克西亚点点头，转身走向门口。走到一半她又停下：“老板。”
“说。”
“如果明天之后……我们成功了，世界会变成什么样？”
顾渊没有立刻回答。他站在窗边，身后的屏幕上，倒计时数字已经变成了23:47:22，绿色的光映在他侧脸上，勾勒出冷硬的线条。
“会变成我们需要它变成的样子。”他最终说。
阿莱克西亚离开了。实验室里只剩下顾渊一个人。
他走回控制台前，手指轻轻划过屏幕上那些代表城市的红色光点。纽约、波士顿、费城、匹兹堡……每一个光点背后都是数百万条生命，他们正在睡觉、工作、争吵、做爱、等待黎明——浑然不知自己的血液里正发生着悄无声息的革命。
顾渊调出沃特总部的实时监控画面。大楼顶层的办公室灯火通明，祖国人和风暴前线正在开什么庆功会，香槟杯反射着水晶灯的光芒。他们脸上的笑容那么得意，那么笃定，仿佛已经掌控了一切。
他关掉画面。
走到实验室角落的咖啡机旁，给自己倒了一杯黑咖啡。液体滚烫，苦味直冲喉咙，他一口饮尽。
控制台上的倒计时数字继续跳动：23:31:08。
顾渊放下杯子，转身走出实验室。走廊的灯光在他身后拉出长长的影子，脚步声在空旷的通道里回荡，渐渐远去。
蜂巢深处，某个恒温培养舱的指示灯由绿转红。那里面沉睡的追踪者，肩颈皮肤下的不明物体蠕动得更快了一些，仿佛也感受到了某种即将到来的变化。
而在地面之上，纽约的夜生活正酣。时代广场的巨幕广告牌轮播着沃特英雄的宣传片，中央公园的小径上有人夜跑，酒吧里的球赛直播引发阵阵欢呼。两千多万人像往常一样生活着，不知道自己的血管里埋着倒计时的炸弹。
顾渊走回主控室，在指挥官座椅上坐下。红后的全息影像在眼前亮起，等待指令。
“通知所有部门。”顾渊的声音平静得像在讨论天气，“进入二十四小时战备状态。”
“明白。”红后回答。
“另外，”顾渊顿了顿，“把那个矿场的卫星图像调出来，放大到十米分辨率。”
屏幕上跳出缅因州北部森林的画面。一个月前士兵男孩单枪匹马冲进去的那个矿场，现在只剩下烧焦的废墟和倒塌的隧道入口，周围的树木被冲击波压弯了腰，但森林正在缓慢
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