三月初九的清晨,天光未亮,微风中仍带着几分寒意。
忠勇侯府门前,江琰、江瑞兄弟二人正准备去各自府衙上值。
小厮们牵着马车过来,忽然,一个黑影从街角的阴影里猛地窜出,直扑江琰!
“国舅爷!国舅爷救命啊——!”
那人声音嘶哑凄厉。
江石反应极快,一个箭步上前,将那人拦在几步之外。
借着微弱的灯光,只见来人衣衫褴褛,蓬头垢面,裸露在外的双手和脚踝布满了冻疮和皲裂的血口子,浑身散发着难闻的气味,俨然是一名乞丐。
江瑞也被这突如其来的变故吸引过来,皱眉看着。
那乞丐被江石拦住,无法近前,噗通一声跪倒在地,连连磕头,哭喊道:
“国舅爷!下官是眉州府丹棱县县令贺文璋!有天大的冤情要上达天听,面陈陛下!事关眉州数百名孩童被拐,性命攸关,求国舅爷看在那些无辜孩童的份上,帮帮下官,替眉州百姓伸冤啊!”
孩童被拐?江琰心头一震。
前世……眉州确实发生过一桩惊天动地的拐卖孩童大案,牵连甚广,眉州知府、同知乃至下属多名官员落马。
即便他当时是个不理世事的纨绔,也有所耳闻。
前世的案子是如何爆出的,他并不明确,但这一世,这滔天的冤情,竟以这种方式,直接撞到了他的面前!
他示意江石稍安,沉声问道:
“你说你是县令,有何凭证?”
“有!有!”贺文璋急忙从怀中掏出一个用油布紧紧包裹的小包,双手颤抖地递过来。
“下官的任命文书与官印在此!请国舅爷过目!”
江石上前接过,仔细检查了油布包并无异样,才转身交给江琰。
他又迅速在贺文璋身上搜查了一遍,确认没有暗藏任何利器,才对江琰点了点头。
江琰解开油布,里面确实是一份折叠整齐的文书和一枚官印。
他展开扫了一眼,是加盖着吏部印信的官员任命文书。
江琰是一甲出身,授翰林院编修时,任命文书加盖的是帝王玉玺,与五品以上官员相同。
而二甲进士、三甲同进士及低阶官员的任命,才是加盖吏部印信。
他无法分辨这文书真伪,便将其递给身旁的江瑞,“二哥,你看看。”
江瑞接过文书,凑到门房特意拿来的灯笼下,仔细辨认上面的印信、格
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