杜之海舔了舔干裂的嘴唇：
“他们是即墨地头蛇，贩私盐多年，早有门路。犯官到任后，他们两家主动来拜会，送上一千两见面礼……”
“你怎么关照的？”
“给他们行方便。”杜之海道，“王继宗的主簿之位，犯官帮他走了门路。还有盐场出盐，官账记七成，实出十成。那多出的三成，便由周家的船运走。犯官每石抽三成利，其中一成自留，两成……上交。”
“交给谁？”李肃敏锐捕捉到关键。
杜之海顿了一下：“犯官……犯官记不清了。”
“其他的呢？”
杜之海继续交代，包括三家如何暗地里与海寇勾结，前两任县令如何死于非命，全都一五一十吐了个干净。
最关键的来了。
李肃身体前倾：“莱州盐运分司呢？你一个济南派来的经历，如何让分司对你睁一只眼闭一只眼？”
杜之海沉默良久。
堂上烛火噼啪作响，时间一点点流逝。
“犯官……”他终于开口，“每年给分司运副贾斌送两千两节金。”
“徐运同处没送？”
“徐大人谨慎，不肯收。”
杜之海道，“贾运副贪心，且分管盐场巡查，正好用得上。犯官每次送钱，都说是‘盐场孝敬’，他收了钱，巡查时便走个过场，从不深究。”
江尚儒问：“可有凭证？”
“有。”杜之海从怀中取出一张叠得方正的纸——竟是他贴身带着的。
“这是景隆九年八月，贾运副收银后写的收据。他本想撕了，犯官趁他不注意，偷偷收了起来。”
冯琦接过收据，呈上堂。
“你留这个做什么？”秦理丰皱眉。
“防身。”杜之海惨笑，“官场上，总得留点保命的东西。犯官想，万一哪天出事，这收据……或可换条生路。”
可他没想到，真到这一天，这收据换不来生路，只能让他在死前少受些苦。
“那么，”李肃声音转冷，“你每年上交的那两成利，给了谁？”
堂上空气骤然凝固。
杜之海浑身一颤，伏地不起：“犯官……犯官方才说了，记不清了。”
“是真记不清，还是不敢说？”
“记不清了！”
“杜之海！”秦理丰拍案，“本官提醒你——你犯的是死罪，但若交代彻底，或可恳请圣上，免你九族
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