过了,可再怎么收拾,也遮不住那张脸上的憔悴和苍老。
短短一个月,他看似已经行将就木般。
等了一刻多些,门被推开,江琰走了进来。
江石守在门外,带上了门,雅间里只剩下两个人。
邓怀远站起身来,冲江琰拱了拱手。
江琰却并未理他,直接落座,端起面前茶盏,不紧不慢地抿了一口,放下。
“邓老爷子身子可好些了?不知三番两次下帖子请本官前来,所为何事?”
“江伯爷,”邓怀远开口了,声音沙哑,“老夫今日请你来,是想谈一笔交易。”
江琰目光平静地看着他,“交易?”
“老夫知道,苏家的货船被查出私盐,是沈家在背后指使。沈家动苏家,也是因为江家的缘故。”
江琰面露讥讽,“如今都是沈家背后指使,倒跟你邓家没有一点关系了?”
邓怀远并不在意,而且深深地吸了一口气,“老夫手里有证据,可以证明苏家的货船是被人栽赃的,可以还苏家一个清白。”
江琰放下了茶盏,“你想要什么?”
“放过邓家。”邓怀远的眼睛红了。
“老夫知道,邓家欠江家的,十条命都不够还。薛氏在令堂身上动了手脚,老夫认。邓荣在杭州安排人手陷害苏家,老夫也认。
他看向江琰,目光中带着哀求,“可老夫的孙子们,他们没有参与。清彦在嵩山读书,清扬在吴县做官,他们什么都不知道,什么都没有参与。”
江琰沉默,又听邓怀远道:
“老夫已经七十岁了,这条命不值钱。老夫只想用手里这点东西,换邓家一条生路。清扬、清彦他们……他们不该被牵连。”
江琰依旧没有说话。他端起茶盏,慢慢地喝完了杯中的茶,放下,又给自己倒了一杯。
邓怀远看着他的动作,心中像是有十五个吊桶打水,七上八下。
“你的证据,能不能证明沈家是主使?”江琰终于开口了。
邓怀远心中一松,连忙道:
“能。胡经历写给老夫的信中,提到了苏家货船的事,还提到沈家会帮着善后。还有老夫与沈家往来的记录——什么时候见过谁的面,说了什么话,还有刑部沈侍郎。这些东西,足以让沈家脱不了干系。”
……
又过了半个时辰,江琰推门出去,江石跟在身后,脚步声渐渐远去。
邓怀远站在雅间
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