老板娘应了一声，麻利抓面下锅。沸水咕嘟翻腾，热气扑面而来，面香裹挟热油激出的辣子香气笼罩她。这股粗糙滚烫的烟火气，自外到内熨帖她冰凉的躯体。
她静静看着老板娘忙碌，看着巷口昏黄长明的灯。她忽然明白，标准化完美世界里的餐食再精准，盐度温度分毫不差，终究少了人的温度。没有一句关切，没有一双被油烟熏染多年的手，再精致的食物，也是冷的。
面碗端到面前，清汤浮着油花，卧着圆润荷包蛋，撒一把翠绿葱花。林知意低头抿一口汤，滚烫灼到舌尖，她没有躲开，任由热流滑入腹中，眼泪再次滑落。
是活人的温度。她差点在冰冷完美的幻境里遗忘这种滚烫。
这一晚，林知意在面馆吃完属于普通人的第一碗面。老板娘悄悄添了两片牛肉，她连汤一并喝干净。放下碗时，老板娘坐在门口，掰饼喂流浪猫。
林知意望着她，轻声开口：“阿姨，我想找份活，您店里缺人手吗？”
老板娘一怔，上下打量她，笑着应下：“缺啊，就我一个人忙不过来。先说清楚，活儿累，工钱不高，吃得消吗？”
“吃得消。”
她起身端起空碗走到水槽，拧开水龙头，细细刷洗。水流冲刷手背的痂，冲掉指甲缝干涸血渍，冲刷掉十几天所有惊心动魄的过往。擦干碗碟放回架子，转身看向老街零星亮着的窗。
老板娘挠着猫下巴，抬眼看见她：“后间箱子堆那儿铺了毯子，今晚先将就歇着，明早我喊你。”
“阿姨，您开店多少年了？”
老板娘回想片刻：“二十多年，我男人留下的铺子。他走得早，我接着撑。一开始也想关门，可闲不住，看着客人进来吃面离开，日子才算有盼头。” 她摸了摸口袋里的体检报告，“大夫说指标偏高，少吃重油。可我靠着这碗面过日子，哪里戒得掉。算了，能干一天是一天。”
林知意望着她被烟火熏红的脸颊，心底汹涌酸胀，却没有落泪，认真开口：“阿姨，您放心，店我帮您守着。哪天您干不动了，我接着守。”
老板娘连忙摆手，又藏不住欢喜：“哪好拖累小姑娘。”
“我愿意。”
这句话不是客套。长久以来她背负太多，代码、算法、怪物、三条性命的重量层层压着她。她太累了，久到遗忘活着不必去对抗什么。如今她只想守一间小小的面馆，守着来来往往吃面的普通人，守着这点细碎的盼头。
后间杂物屋
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