口子，左臂被碎木片划了一道。都不致命，但需要清洗和包扎。
"你这小子命大。"老赵一边缝合一边说。周虎咬着牙，一声不吭。隰衡站在一旁看着，左肩的疼痛开始减退——骨头在自行愈合了。他悄悄活动了一下肩膀，确认没有外人注意到。
接下来的日子，隰衡留在边城帮忙。他用几十年积累的草药知识帮老赵处理伤员——哪些草能止血，哪些树皮退热，哪种菌类敷在伤口上可以防溃烂。这些知识是他几十年间从各地的医者、猎户、甚至匈奴俘虏那里学来的。老赵看呆了："你小子从哪儿学来的？"
"走的地方多，见的人多。"
他用史官的细致帮守将整理户籍和物资清单——谁有多少口人，仓中存粮够吃几天，兵器盔甲的损耗数字。他做这些事的时候很安静，安静到几乎没有人注意到他。
只有周虎一直跟着他。
"先生，你是哪里人？"
"很远。"
"你以前做什么的？"
"读书。"
"读书人也会救人？"
隰衡笑了。"读书人也是人。"
他在边城待了一个冬天。用医术和学识换来了一个容身之处。
那个冬天格外冷。大雪封了路，补给断了两个月，城中开始杀马。隰衡用草药和树皮帮老赵配了一种退热的汤药，救活了十几个冻伤感染的士兵。守将问他需要什么报酬，他说："给我一间能挡风雪的屋子，再给那个孩子一口饭吃。"
周虎管他叫"先生"，他也真的开始教周虎认字——就像他当年在临川的书院里教那些孩子一样。他用树枝在沙地上写，一笔一划地教，从最简单的"人"和"口"开始。周虎学得很认真，每天天不亮就起来，先在沙地上把前一天学的字默写十遍，然后等隰衡起来。有个冬日的清晨，隰衡打开门，看见周虎蹲在门外的雪地里，用冻得通红的手指在雪面上写字。他写的是"先生"两个字。
但这一次不同。上一次他在临川教书是为了安顿，是为了在平静中藏身。这一次他教周虎是为了——他不确定为了什么。也许是为了凌骁。凌骁死前说"替我活够本"——他不知道怎么才算"活够本"，但教一个孩子认字，也许算是一点点。也许是为了那些所有没能活下来的人——他们教不了了，但他还可以教。
冬天过去了。春天来了。边城外的冻土化开，露出了一层嫩绿的草芽。然后夏天。草原上的花开了一片又一片，远处的山峦从灰褐色变
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