"两年多了。"隰衡平静地回答。他在心里飞速计算——两年前到溪山，这个身份已经用了两年，该换了。
副手走到那幅星图前，伸手要摸。隰衡的心一紧，但不好阻拦。副手的手指在星图边缘蹭了蹭，捻下了一层薄薄的灰。他凑近看了看那些细密的线条和标注，皱了皱眉——他看不懂星图，但他的直觉告诉他，这东西不属于一个"游学两年"的年轻人应该拥有的东西。
"两年多……"副手的语气里带着一点意味深长。"贺老先生的学生，想必学识渊博。不知师从何门？"
"没有师门。杂学而已。"
副手没有继续追问，但他的眼神让隰衡警铃大作。那种眼神他太熟悉了——几百年来，每一次被人怀疑时，对面的人都是这种眼神：不是确定你有问题，但觉得你值得多看一看。
第三天，审查结果出来了。周正言批复：书中"大体无碍"，但有数处"措辞欠妥，宜加修改"。那段关于"不老者"的文字——已经被隰衡和贺知微改过了——周正言读到时只是微微皱了皱眉，觉得措辞古怪，但没有发现真正的含义。
危机暂时过去了。
但隰衡知道，这只是暂时的。那个副手的眼神让他不安。一个看起来二十来岁的人，在溪山待了"两年多"，却有着远超同龄人的学识。这在有心人眼中，就是一根值得拉扯的线头。扯得久了，总会把后面的东西扯出来。
他必须走了。
离开的那天清晨，雾气很重。隰衡背起简单的行囊——几卷竹简，一件换洗的衣裳，苏蕙的笔记被他贴身藏在最里面。雾气湿冷，贴在皮肤上像是裹了一层凉纱。山路上铺着一层薄薄的露水，踩上去有些滑。
贺知微送他到溪边。
老人站在石头上，花白的头发在晨雾中飘动。他从袖中掏出一卷手抄的《溪山丛录》，递给隰衡。
"留着。"他说。"里面有我改过的那段——关于'异人'的。你拿着。万一哪天我不在了，这卷书就是你存在过的证据。"
隰衡接过书卷，手指微微发颤。
"你会被追究吗？"他问。
贺知微笑了。那笑容豁达而淡然，像是一个已经看透了世事的老人对世事最后的温柔。
"不会。我只是一个老头子写书。谁会在意一个老头子写的东西？"
他顿了顿，又说："下次有人问起你，我就说你是个过客。一个来溪山住了两年、然后又走了的过客。谁也不会多想的
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