“你和你娘一样倔。”
他将竹篙横放在膝上，从蓑衣下面摸出一只酒葫芦。葫芦是青皮的，用红绳系着口。他拔开塞子，灌了一口，然后将葫芦递给叶青云。
“喝了。”
叶青云接过葫芦。酒液入喉，辛辣得像一把刀子从嗓子眼一路划到胃里。不是寻常的酒。酒劲里裹着一种极阴极寒的气息，像是把忘川上的雾气都酿了进去。
“这是什么酒？”
“忘川水酿的。”老人接过葫芦，又灌了一口，“喝了它，你才能在忘川底下睁开眼睛。不然那些执念会钻进你的七窍，把你的魂魄啃得干干净净。”
他将葫芦系回腰间，重新拿起竹篙。
“坐稳了。”
竹篙猛地插入水中，这一次不是撑船，是向下——
乌篷船的船头猛地朝下一沉，整条船竖了起来，像一柄被投进水里的剑。叶青云一把抓住船舷，黑猫尖叫一声跳上老人的肩头。青色的灯笼在剧烈的倾斜中始终保持着垂直，火苗纹丝不动。
河水漫过了船头，漫过了船舷，漫过了叶青云的脚踝、膝盖、腰腹。
黑色的水从四面八方涌过来，裹挟着无数细如发丝的黑色执念，试图钻进他的眼睛、耳朵、口鼻。但酒液在他体内燃起的那团寒气挡住了它们。执念在皮肤表面徘徊，像一群找不到入口的蚂蚁。
然后他沉了下去。
船还抓在他手里。老人还在他身边。但四周的一切都变成了黑色。不是黑暗的黑，是比黑暗更深的黑，是光这个概念本身都不存在的那种黑。
只有青色的灯笼还亮着。
灯笼的火苗在水中依旧没有熄灭。青光照亮了河底的一小片区域，叶青云看到了水底的东西。
不是沙石，不是淤泥。
是白骨。
无边无际的白骨，铺满了整条忘川的河床。有人骨，有兽骨，有鸟骨，有鱼骨，还有一些说不清是什么物种的骨骸。它们层层叠叠地堆积着，一直延伸到青光所及的最远处，和黑暗融为一体。
所有骨骸的头颅都朝着同一个方向。
河底的最深处。
叶青云顺着它们朝着的方向望去。
黑暗中，有什么东西在发光。
那是一扇门。
（第六章 完）
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下一章预告：白骨铺就的河床尽头，一扇青铜巨门静静矗立。门上没有把手，没有门环，只有一个九宫格
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