暮色层层叠叠笼罩群山，残阳沉入山脊，只余下一点惨淡霞光，将整片山谷染得暗沉。看守山谷的侍卫尽数换了夜巡装束，手中法器流转冷光，层层禁制在林间若隐若现，每一处出入口都安排了双人轮守，半点疏漏也无。
石坪上的王家族人蜷缩成团，无人再有多余交谈，压抑的恐惧压得所有人喘不过气。孩童低低的啜泣断断续续响起，被身旁长辈死死捂住嘴，生怕惊扰看守，招来祸事。不少人目光频频望向幽深山林，心底一半期盼、一半怨恨，既盼王腾前来相救，又忘不了白日里他狠心隐匿、任由众人哀求置之不理的模样。
山巅石台之上，李鸣端坐石凳，指尖轻捻一枚测息玉牌，玉牌光滑通透，能捕捉方圆十里细微灵力波动。他看似闭目养神，实则神识早已铺展整片山林，将四方动静尽收眼底。白日放出三日限期的消息，便是刻意逼王腾出手，他料定对方不会眼睁睁看着宗族根基消亡，今夜必然会有所行动。
贴身侍卫缓步上前，低声禀报：“公子，各处岗哨皆已加固，外围埋伏的修士也全部就位，只要有外人闯入山谷范围，立刻便能合围截杀。”
李鸣缓缓睁眼，眸中寒光一闪：“王腾心思狡诈，绝不会孤身前来，多半会驱使手下死士偷袭救人，切记不可赶尽杀绝，留活口，顺藤摸瓜摸清他的藏身之地。”
侍卫躬身领命，悄然退入暗处，传令给各处伏兵。
密林深处的山洞之中，夜色已浓，王腾将数十名死士召集完毕。这批死士皆是他多年在外收拢的亡命之徒，修为不俗，悍不畏死，唯一的执念便是听从他的号令。
王腾立于众人身前，声音冷沉，字字带着命令：“今夜三更突袭山谷，不用与李鸣麾下修士死战，只求冲入石坪带走族中炼器、炼药的匠人，老弱妇孺直接舍弃，不必理会。事成之后，所有人随我远遁百里之外，若是失手，不准供出我的踪迹。”
一众死士齐齐单膝跪地，应声领命，周身煞气翻涌，默默检查随身兵刃与隐匿丹药。王腾望着他们，心底没有半分不舍，在他眼中，死士、族人，都只是可供牺牲的棋子，只要能保全自身核心助力，再多牺牲都不足挂齿。
眼看三更将近，王腾抬手一挥，数十道黑影借着夜色掩护，化作一道道残影，朝着山谷方向飞速潜行，沿路刻意收敛气息，避开沿途零散的巡山探子。
他自身并未跟随，依旧留在山洞之中，静静等候消息。一旦死士得手，他便立刻动身汇合；若是死士全军覆没，也能替他试探出山谷
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