没褪。巷口那家早点铺子支着油锅，炸油条的香味混着石灰味飘进来。李享知吸了吸鼻子，忽然想起县城菜市场里那第一包桃酥。六年了，从一口锅到一块匾，路是一步一步踩出来的，没有一步是飞上去的。省城的匾也一样，得一块砖一块砖垒。贺科长今天来摸底，正好——让他看看，这砖，结实。
门口突然有人咳嗽了一声。
一个穿蓝布中山装的老头站在门槛外，手里攥着个搪瓷缸，头发白了大半，脸上是那种“我见过的世面比你走的路都多“的神情。他往屋里探了半步，又停住，像是在掂量这地方配不配他进门。
“哪位是李、李老板？“他故意把“老板“两个字咬得有点虚。
李享知把手上的灰在裤腿上蹭了蹭：“我是。您是——“
“贺科长。“老头迈步进门，目光扫过空荡荡的屋子和墙上的匾，“原县国营食品厂的，管了三十年供销。听说你在这儿挂了块招牌，我寻思着，过来道个贺。“
他说“道贺“的时候，眼神却落在匾上那层没擦净的木屑上，嘴角微微往下压了压。
李享知给他倒了杯热水：“贺科长客气。坐。“
贺科长没坐，背着手在屋里踱了两步，停在小龙刚码到一半的货架前。那上面是头批进省的货——桃酥、罐头、蜜饯，按品类分了区，每摞底下都垫了防潮纸。
“这摆法，“贺科长用搪瓷缸底敲了敲货架腿，“不对。省城的规矩，副食得按品牌排，你这乱七八糟的，大店一眼就看不上。“
小龙的眉头动了一下。他刚要开口，李享知先说话了。
“贺科长说得在理，我们头回来，还不熟省城的道。“
这话接得平，不软不硬。贺科长像是没料到他这么接，顿了顿，又转回身来。
“小李啊，我跟你交个底。省城不是县城。县城你摆个摊，街坊认个面就买了。省城这块地界，大厂、老字号、国营的、集体的，盘根错节。你一个——“他斟酌了一下用词，“一个从县里起来的个体户，挂个集团的牌子，人家认不认，另说。水，深着呢。“
“水深，我们就学凫水。“李享知笑了笑，“贺科长今天这趟，算给我们提个醒。“
贺科长本来等着他露怯或者较劲，没等到，反倒有点接不下去。他把搪瓷缸往货架上一搁，缸底磕出“笃“的一声响。
“我是说，你别把这事儿想简单了。省城的供货、渠道、批文，哪一样不得托人？你一个个体户，谁给你说话？
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