天亮的时候，空白者又多了。
殷余在天亮之前做了一轮新的统计。数字让他的手微微发抖——不是因为恐惧，而是因为那个数字的精确性让他感到一种数学意义上的恶心。
一千二百零七个。
从四个小时前的四百五十三个，到现在的一千二百零七个。增长率已经从指数变成了超指数——每一个新的空白者在"诞生"的同时，还会加速周围其他角色的意识场崩溃，制造更多的空白者。
照这个速度，明天这个时候，地表上会有超过一万个空白者。
殷余把数据报告给苏暮的时候，苏暮沉默了整整五秒。对她来说，五秒是一段很长的沉默。
"空白者的意识场在干扰我的时间节点。"苏暮说，"我现在能维持的安全区域已经缩小到40%。而且——"她看了一眼光网上那些不断闪烁的红色警告，"干扰的频率和空白者的数量正相关。空白者越多，干扰越强。这是一个正反馈循环——空白者制造更多空白者，更多空白者制造更强干扰，更强干扰制造更多空白者。"
"有没有终止点？"檀音问。
"理论上有一个上限——当空白者覆盖整个地表，没有更多角色可以被转化时，增长就会停止。但在那之前——"
"在那之前，你的时间系统就先崩溃了。"檀音替她说完。
苏暮点头。
檀音转向殷余。
"你能靠近他们。"她说。不是疑问。
殷余点了一下头。
"社交隐形。"他说，语气平淡得像在报告天气。"空白者的意识场会干扰所有'被系统标记'的角色。但系统几乎没有标记过我——我的存在感本来就低到可以忽略。空白者的意识场对我无效。"
"我需要你进去。"檀音说。
晏灼立刻抬头。"你要让殷余进入空白者区域？"
"他是唯一一个能安全进入的人。"檀音说，"我们需要知道空白者的本质。之前我们的假设是——空白者是被'自由'压垮的角色，意识场崩溃后变成空壳。但如果这个假设是对的，空白者应该是静态的、无害的。"
"但它们不是。"苏暮接话，"空白者在扩散，而且它们的意识场有主动干扰能力。这不像'崩溃后的空壳'——更像是……某种被重新编程的东西。"
"所以我需要殷余去看看。"檀音说。
殷余没有犹豫。
"给我十分钟准备。"他说。
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