被裁，帝王手中再无隐秘力量，如同拔去爪牙的困兽，彻底任人摆布。
一石二鸟，用心阴毒。
殿内众人目光尽数偏向阴影之中的墨影。
身处风口浪尖，墨影依旧身姿笔直，面无表情。外界诋毁、朝臣恶意、猜忌非议，于他而言如同无关风声。他不辩解、不抬头、无情绪波动，唯有放在身侧的手指，极其轻微地收拢一瞬。
那是暗卫本能的戒备。
赵宸缓缓开口，音色清冷，不高不低，却清晰传遍整座大殿：“昨夜火情，宫墙坍塌，宫人慌乱四散，禁军调度无序。是暗卫逆行火场，护住偏殿，稳住混乱局势。若无暗卫，昨夜火情恐蔓延后宫，伤及皇族内眷。”
他语气平淡，没有激烈辩驳，没有刻意煽情，只是直白陈述事实。
老太傅眉头紧锁，正要开口反驳，赵宸下一瞬轻轻抬眼，目光淡淡扫过这名年迈太傅，语气平静却带着不容置喙的坚定。
“有功之人，不可无故裁撤。”
“暗卫暂且保留。”
两句简短话语，直白堵住悠悠众口。
没有华丽辞藻，没有强硬威压，却以最简单的道理，守住了自己唯一的底牌。
老太傅语塞，面色涨红，最终只能不甘躬身，悻悻退归队列。
朝堂再度陷入沉默。
短短两桩奏请，起落之间，暗流汹涌。所有人都清晰察觉，今日的少年帝王，似乎与往日截然不同。依旧温和沉默，依旧身形单薄，却在无形之中，多了一层令人捉摸不透的韧性。
不刚烈，不暴戾，不争一时意气。
只在关键之处，寸步不让。
辰时过半，早朝临近尾声。
户部尚书出列禀报，言语之间满是愁苦：“陛下，国库空虚，银两匮乏。北疆边防寒冬苦寒，粮草军械补给不足，边境将士衣物短缺，军费缺口巨大。江南赋税迟迟未到，粮仓存粮日渐枯竭，臣恳请朝堂调拨银两，填补国库亏空。”
谈及钱粮，满殿朝臣皆是低头缄默。
谁都清楚，江南富庶之地，税收常年被世家截留，私矿商行偷税漏税，银两大半流入江南士族与柳氏私库。国库空虚，并非无银，而是白银尽数藏于权贵之手。
无人愿意得罪世家，无人敢提议彻查江南。
赵宸垂眸看向地面光洁的白玉石砖，砖面倒映出烛火微光，细碎微弱，如同此刻的自己。
他轻声开口，语气平淡无波澜：“
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