北疆的春风从来算不上和煦。
风卷戈壁粗沙，横掠千里边防，打在雁门关连绵的烽燧墩台上，簌簌作响。城头玄色战旗被吹得猎猎狂舞，戍卒披甲执戈，立在垛口之上，目光死死钉向北方茫茫草原深处。荒草连天，冻土初融，天地间一片死寂空旷，没有游骑出没，没有牛羊迁徙，甚至连飞鸟踪迹都寥寥无几。
寻常戍卒只觉这般平静是好事，可真正懂战局的边关将帅皆知，边境从无无端安宁。越是大战前夕，天地越是死寂。这般清空四野、万物匿迹的景象，绝非北狄畏战蛰伏，而是举国大军集结、清场备战的极致征兆。
自入冬封禁边关、断绝物资私运以来，整条北疆防线再无大规模冲突。北狄放弃了常年的零星扰边、试探拉扯，彻底收敛所有游骑斥候，仿佛一夜之间褪去了所有锋芒，任由大赵整顿边关、改组骑营、肃清屯田积弊，隐忍整整一冬。
外人皆以为北狄经不住物资封禁、战力枯竭、已然怯战，唯有顶层决策者心知，这是暴风雨来临前的蛰伏。对手不是无力来犯，是在攒尽最后一分国力，赌一场定鼎南北的死局。
夜色沉沉，皇城落锁，长街灯火次第阑珊，整座京城沉入静谧。唯有皇城西侧一处无名暗院，灯火昼夜不熄，在沉沉夜色里显得孤绝而肃穆。此地无牌匾、无官印、无值守吏卒，不隶六部、不属禁军，是墨影暗卫扎根京城的隐秘中枢，只接域外生死情报，只传国运轻重秘讯，常年隐匿于朝野阴影之中，不为世人所知。
院门无风自开，一道黑影贴着院墙暗影悄无声息掠入，落地轻如落叶，周身沾满塞外风沙，衣袍边角磨损撕裂，隐隐带着干涸的暗红血痕。来人是墨影潜伏北狄王庭三年的死卫，隐姓埋名混迹草原部族，忍三载酷寒、避数次清剿、藏一身身份，扎根敌腹腹地，只为等候北狄举国异动的关键一瞬。
他面色憔悴、眼底布满红血丝，浑身筋骨皆是长途奔袭的疲惫，唯独一双眸子锐利如霜，藏着足以撼动朝堂的惊天讯息。
院内值守暗卫即刻起身，全程默然无语，只以眼神示意。墨影规矩，生死情报，不言闲话。
归来暗卫抬手，小心翼翼拆开贴身胸口的防水油布夹层。层层裹覆的油布之下，是一卷皱缩残破的密报，纸面沾染草屑、沙尘与淡淡的血渍，纸边磨出发毛的破口，可见这千里归途步步惊险，数次濒死突围，才将这份情报完好送回中原。
他嗓音沙哑干涩，气息虚浮，压着极低的声线，一字一顿：“北疆急情，北狄举国合兵，
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