、铁骑碾压。老弱妇孺无力奔逃者,当场被铁骑踏杀、刀斧斩杀,血染戈壁;青壮年百姓尽数被强行抓捕、绳索捆绑,拖拽带回楼兰城内。
城主下令,所有抓捕归案的逃民,一律免除征兵徭役,尽数贬为攻城死苦力,枷锁加身、严加看管,无需休养、即刻劳作。日后总攻发起,这批被俘百姓将被驱至最前线,填沟壑、挡箭雨、踏陷阱,以血肉之躯为联军攻城开路,用性命换敌军防线破绽。
铁血残酷的镇压手段,没有吓退逃亡百姓,反倒让城内民怨彻底沸腾、积怨入骨。人人皆知顺从是死,逃亡亦是死,与其坐以待毙、沦为攻城炮灰,不如拼死一搏、亡命出逃,尚有一线生机。镇压越烈、逃亡越盛,整座楼兰王城彻底陷入官民对立、人心背离的乱局,看似军势鼎盛、蓄势待发,实则内里早已千疮百孔、民心尽失。
源源不断的逃亡百姓冲破封锁、翻越戈壁,历经艰险、徒步奔至玉门关下。短短一日一夜,投奔城关的楼兰百姓已逾数千,扶老携幼、衣衫褴褛、面黄肌瘦、满身伤痕,个个带着惊魂未定的惶恐与绝境求生的恳切,跪伏关外、祈求庇护。
城头戍卒见状,即刻禀报守将魏濂。
城头风烈沙寒,魏濂凭栏而立,目光扫过关外黑压压的逃难民众,神色冷峻、心绪沉稳。他半生戍边、深谙边地民情,知晓楼兰底层百姓常年受制于贵族暴政、困于战乱徭役,此番大规模逃亡绝非诈降诱敌,皆是绝境求生的寻常民众。
乱世守城,守的从来不止是城池疆土,更是人心民生。接纳难民,便可收拢边地民心、获取敌军情报、充实守城人力,一举三得;拒之门外,只会任由百姓惨死戈壁、错失关键情报、寒了边地人心。
魏濂当机立断,即刻传令,在玉门关外护城河以南、敌军哨探盲区的空旷平地,设立临时难民安置点。
守军士卒有序行动、划分区域、搭建临时棚帐、隔离男女老弱,调配少量储备粮粥安抚民众、救治受伤老弱、安置疲惫百姓。同时严格执行军规管控,分派甲士层层值守、分区登记、逐一核查,杜绝奸细混入、严防敌军诈降,在保全百姓性命的同时,坚守城关安防底线。
安置妥当之后,魏濂亲自挑选口齿清晰、心智清醒、亲历城内乱象的青壮年难民,逐一问询口述,细致摸排楼兰城内的真实虚实。
这些逃难百姓皆是近日亲历征敛、目睹军备、身处城中腹地之人,口中讯息真实详尽、毫无虚言。众人你一言我一语,拼凑出完整的敌军布防、粮草储备、军械库存
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