骑射的价值便会彻底弱化，老牌将领赖以立足的戍守经验、治军规矩将尽数失效，他们在九镇军中的话语权、统兵权、人事权，终将被新锐将领逐步蚕食、彻底取代。三十年边关权柄、半生戎马积淀，绝不能轻易拱手让人。
此次紧急演武，便成了他打压新锐势力、稳固旧制权威的绝佳契机。
演武筹备伊始，高怀安便刻意偏颇规制，将整场校场核验的核心标准，全然锁定在旧式单人骑射、重甲步战、单骑冲阵的传统科目之上，全然摒弃多兵种协同、弓弩阵列布防、远近攻防配合等新式核验内容。他亲自敲定演武细则、划定评判标准、排布校场格局，一心借官方演武的名义，佐证旧制战术的实用性，打压新式战法的生存空间。
除却规则偏袒之外，更阴私的制衡手段悄然落地。军械粮草分配清单由中军旧部全权把控，高怀安暗中授意下属，刻意克扣新锐弓弩营的新式军械补给。中枢千里加急输送而来的精钢弩机、破甲重矢、制式护具、连发弩匣，大半被截留封存于中军军械库，划归旧式骑射大队所用，仅给弓弩营拨付一批老旧锈蚀、弹力不足、准度偏差的旧式残弩与劣质箭矢。
明面上，是中军统筹军械分配、按需配比、规整物资；暗地里，是刻意掣肘新锐战力、锁死新式战术发挥、让弓弩营在校场核验中无功可立、尽显颓势。只要新锐战法在校场落败、战力展露不足，高怀安便可顺势上书中枢，直言新式战术华而不实、新锐将领浮躁冒进，彻底掐灭边关战术革新的苗头，保住旧制体系与老牌将官的地位。
事态算计并未止步于补给克扣。演武前夜，夜色深沉、校场无人，几名隶属中军旧部的亲信亲兵，奉高怀安密令，悄然潜入新锐弓弩营军备驻地。借着夜色掩护，几人动作娴熟、分寸拿捏精准，不明火损毁、不刻意破坏，只暗中松动新式弩机核心构件、磨断弩弦韧性、刮花箭矢破甲锋刃、微调弩身平衡，将一批仅剩的可用新式军械尽数暗中损毁。
经此暗手，留存于弓弩营的器械看似完好无损、形制规整，实则上机乏力、射程锐减、准度尽失、破甲无力，已然彻底丧失实战效用。寻常士卒肉眼难辨细微损毁，唯有实操演练、拉弦发射，方能察觉破绽，可彼时演武已然开启，胜负格局既定，新锐营伍百口莫辩。
整场算计周密阴狠、滴水不漏，无迹可寻、无人举证，完美避开所有军务核查，将派系打压、权力博弈藏于军务规制、物资统筹的外衣之下。
这般局面，沈砚早已心知肚明、隐忍许久。自他调任
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