程野在白桥村住了两晚。
白天，他在村里走动，打听他父亲当年的死。问了几户人家，老人都摇头，说不清楚，只说你爹走得太早，可惜了。
只有一个放羊的老人，叼着旱烟袋，坐在田埂上，听他问起，眯着眼看了他半天：“你爹？你爹是程老二的儿子吧？“
“是。“
“你爹啊……“老人吧嗒吧嗒抽了两口烟，“你爹年轻时候，身体可好了。我小时候，你爹在河里摸鱼，能憋气一分钟。后来，你爹就病了。“
“什么病？“
“说不清。“老人摇头，“说是'肺上的毛病'，咳血。吃了很多药都不见好。你爷爷——程九爷，给他看过。看了好几年，还是没留住。“老人停了停，“不过我听我媳妇说，你爹那病，不是寻常的病。说那病，是从'那边'染上的。“
“哪边？“
老人指了指村外那片荒坡。“那边。程九爷以前，不让人往那边去。说你爹不听，有一回，偷偷去了，回来就病倒了。“
程野的心猛地一沉。他想起父亲的信：“你爷爷程九，不是什么好人，也不是什么坏人。但他救人的法子，是要还债的。爸爸欠他一条命。“
“欠他一条命。“
他父亲，去过那片荒坡。然后，他得了病。然后，程九“救“他，用“还债“的方式。
他父亲活下来了。又死了。
程野沿着村道，走到了那片荒坡脚下。
荒坡不高，长满了枯草，被雪盖住了一半。坡顶上，有几棵歪脖子树，树下，有一片空地。空地中央，隐隐约约，立着一块石头。
程野爬上去。那是一块无字碑，半人高，风化得厉害，表面灰扑扑的，一个字都没有。
但碑座上，刻着一圈纹路，是那种缠绕的藤蔓纹。他在那圈纹路里，看到一个小字，被枯草盖住，他拨开草叶——
“沈“。
又是“沈“。
程野站在无字碑前，看着那个“沈“字，脑子里，父亲的话、外婆的话、程九的话，像一片雪一样，纷纷扬扬。
“沈家的人，欠了血。总有一天，血要还。“
他忽然觉得，这块无字碑下面，埋着的东西，可能就是这场雪的开始。
他蹲下去，用手指，沿着那圈纹路，慢慢地描了一遍。
描到一半，他的指尖忽然一顿。
碑底下的土里，有
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