凌晨三点，程野和顾沉坐在医院对面那家二十四小时营业的兰州拉面馆里。
店里没什么人。一个穿围裙的伙计趴在收银台上打瞌睡，头顶的电视放着无声的新闻。拉面的味道混着油烟，弥漫在惨白的日光灯下。
顾沉要了一碗牛肉面，没吃。程野什么都没要，只倒了一杯开水，捧在手里。
“你把日记带了吗？“顾沉问。
程野摇头。“锁在值班室了。“
“那你跟我说。“顾沉的语气不像平时那样文绉绉的，而是很直接，像是在赶时间。
程野把日记的内容，从头到尾，能记住的部分，都讲了一遍。他讲得很慢，中间停了好几次——不是在组织语言，是在压情绪。
顾沉听完，没有说话。他把面前那碗没动过的面推远了，双手交叉放在桌上，低着头，像在想什么。
过了很久，他说：“程九在日记里说'九先生不老'——这个细节，和我哥的笔记对上了。“
程野看他。
顾沉说：“我哥顾渊死前，在笔记里写过一段话。他说，他调查'血衣'的时候，在一份地方志里找到一张照片。照片是民国时期的，拍的是某次'庙会'。照片上有一个人，站在人群最后面，很模糊，但我哥认出了他——因为同一个人，出现在另一张照片里。那张照片是九十年代的，拍的是白桥村的'赤脚医生'合影。“
“同一个人？“
“同一个人。同一张脸。民国到九十年代，少说六七十年，脸没变。“
程野沉默了。他想起程九爷日记里的那句话：“他不是人。“
“所以，“顾沉说，“你那本日记里写的'九先生'，和我哥查到的'旧主'，是同一个人。他活了至少上百年，可能更久。他养了九代传承者，每一代他都亲眼看着——因为他们都是他亲手'选'的。“
“选。“程野重复了一下这个词。
“对。选。“顾沉抬起头看程野，“你知道这意味着什么吗？不是你被'选中'了——是你从出生之前，就被安排好了。你的祖父程九是被选的第八代，你父亲是被安排的'中间环节'，而你，是九代血脉的最后一环。你不是继承了血衣，你是被制造出来的。“
程野的手捏紧了纸杯。杯子变形了，热水溢出来，烫
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