垫都没有。这是选女官，还是选粗使丫头啊？”另一人附和。
薛明棠走在最前面，她的装扮比昨日稍微收敛了些，但那件看似素净的月白锦缎狐裘，领口却滚着一圈极其名贵的紫狐雪毛，依然彰显着她与众不同的外戚身份。
她听着身后的抱怨，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，故意放大声音说道：“诸位妹妹莫要抱怨了。皇后娘娘出身民间，习惯了这等简朴的做派。娘娘这是在考我们的毅力呢。咱们既然是世家清白女儿，这等苦，自然也是吃得的。”
她这话明着是劝慰，暗里却是在讥讽沈南乔上不得台面，并且再次用“世家清白女儿”来给自己贴金，暗示她们的身份本就高于这场草率的考核。
沈南乔坐在主位上，将薛明棠的话听得一清二楚，但她连眼皮都没抬一下，只是淡淡地吐出三个字：“验身份，查随身物品。”
玉竹立刻站起身，声音清脆响亮：“请诸位候选人交出腰牌核对名册！同时，请将身上的香囊、手炉、药瓶以及多余的首饰，全部放入这托盘中封存！考核期间，任何人不得夹带私物！”
这规矩一出，人群中顿时炸开了锅。
“凭什么要搜我们的身？我们可是清白人家的女儿！”
“那手炉是我家祖母赐的，香囊里装的是安神香，离了这些，我若是心悸发作了怎么办？”
那名尚书之女反应最为激烈，她死死捂着腰间的一个精致香囊，死活不肯交出来。另一个穿着绿罗裙的旁支贵女，则悄悄将手缩进了宽大的袖口里。
沈南乔的目光瞬间锁定在那两人身上。
“不交，可以。”沈南乔站起身，缓步走到台阶边缘，居高临下地看着她们，“出了这园门，你们还是高高在上的千金大小姐。但只要踏入这考场一步，你们就只是候选人。这考场上的规矩，就是不能有任何不可控的物件出现。谁若觉得受了委屈，现在就可以转身离开。本宫绝不强求。”
她的话语冰冷，没有一丝商量的余地。
那名尚书之女咬了咬牙，看了看四周无人声援，只能屈辱地解下香囊，重重地扔进托盘里。那绿裙女子也极其不情愿地从袖口里摸出了一个刻着复杂花纹的小银瓶，放了进去。
沈南乔走到托盘前，目光在那香囊和小银瓶上停留了片刻。那香囊散发出的味道，虽然经过了重重掩饰，但与昨日穆青岚截获的那个黄纸包里的味道，有着极其相似的腥甜底色；而那个小银瓶，瓶口的雕花缝隙里，隐隐残留着一丝极其细
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